Rio de Janeiro, Brasil, 15\/11\/2012 – Rechaçado por ambientalistas devido à quantidade de energia necessária para produzi-lo, o alumínio é um dos alvos da intensa campanha contra as centrais hidrelétricas da Amazônia brasileira. Contudo, sua defesa conta com argumentos de pesos. Os benefícios pelo uso deste metal não são poucos para o meio ambiente, além de, pontualmente, sua produção promover o desenvolvimento industrial de uma área empobrecida do norte do Brasil, assegurou à IPS o presidente a Associação Brasileira do Alumínio (Abal), Adjarma Azevedo.<\/p>\n
Precisamente, por ser a energia o principal insumo, o crescimento do setor viabiliza a construção de grandes complexos hidrelétricos, aproveitados por sua condição de fonte renovável. Também se trata do produto que apresenta o maior índice de reciclagem no Brasil, destacou Azevedo. O crescente uso do alumínio agiliza a construção e a economia de combustíveis no transporte por pesar menos do que outros produtos.<\/p>\n
Assim, o consumo desse metal no Brasil tende a crescer mais rápido do que a própria economia em geral. Isto exige mais energia a preços reduzidos se a ideia é atender a demanda apenas com a produção nacional. Cálculos da Abal estimam que o mercado interno crescerá, em média, 7,2% ao ano até 2025, embora se trate de um produto sensível às oscilações comerciais.<\/p>\n
Em 2009, seu uso caiu 10% devido à crise global com epicentro na Europa, mas a demanda se recuperou com juros no ano seguinte, quando aumentou 31%, e em 2011 sua expansão foi de 8,2%, enquanto este ano novamente apresenta indicadores paralisados. A grande explosão de atividades e bens que empregam muito alumínio, como construção, embalagens e veículos automotores, justificam as previsões otimistas, afirmou Azevedo.<\/p>\n
O aumento dos salários e de outras rendas nos últimos anos entre a população média e trabalhadora do país fez com que aumentassem as ampliações e melhorias nas moradias, o que demanda materiais de construção. Também ajudam as obras necessárias para a realização da Copa Mundial de Futebol de 2014, que envolve 12 cidades, e os Jogos Olímpicos de 2016 no Rio de Janeiro.<\/p>\n
Por outro lado, o governo determinou que os novos veículos a serem fabricados contenham componentes que reduzam a emissão de gases contaminantes. Esta meta ambiental exigirá novas tecnologias, mas também elementos mais leves, feitos de alumínio, comemorou o presidente da Abal. Porém, a produção nacional deste metal dificilmente poderá acompanhar o aumento da demanda se a energia elétrica no país continuar sendo uma das mais caras do mundo, a ponto de atualmente representar mais de um terço do custo de produção de alumínio primário.<\/p>\n
Diante disso, o governo da presidente Dilma Rousseff adotou em setembro medidas para baratear o custo da eletricidade, que incluem redução de impostos e prorrogação de concessões de geração, transmissão e distribuição, que caducarão entre 2015 e 2017. O principal objetivo é recuperar a competitividade das indústrias em geral, para, assim, evitar uma precoce e irreversível diminuição desse setor diante do forte aumento dos custos de produção nos últimos anos.<\/p>\n
No entanto, para a Abal, as medidas são insuficientes e até incertas, pois dependem da aprovação do parlamento, onde a iniciativa governamental que contém estes benefícios já sofreu o bombardeio de 431 propostas de emenda. "Com o megawatt\/hora a US$ 35 só é possível manter a indústria de alumínio no ritmo atual", sendo que um preço menor do que este estimularia novos investimentos para ampliar a produção, observou Azevedo.<\/p>\n
A média mundial do valor da energia elétrica gira em torno dos US$ 40, mas essa média cai para US$ 27 se for excluída a China, onde esta atividade é subsidiada. Empresários no Brasil asseguram que inclusive chegam a pagar US$ 60 por MW\/h. Por isto, a indústria do alumínio busca se converter no principal sócio, por exemplo, da central hidrelétrica de Estreito, no Rio Tocantins, centro do Brasil, com potência de 1.087 megawatts.<\/p>\n
No mesmo Tocantins, cerca de 500 quilômetros rio abaixo, foi construída há 28 anos a gigantesca central de Tucuruí, com capacidade para gerar 8.370 MW, boa parte deles destinada a complexos de mineração e industriais do alumínio. Ativistas sociais e ambientais acusam essa indústria de ter induzido a construção de Tucuruí para desfrutar de sua energia a preços subsidiados, ignorando seus impactos negativos. A represa inundou 2.917 quilômetros quadrados de muita floresta e forçou o deslocamento de milhares de pessoas.<\/p>\n
Azevedo, que já presidiu o ramo brasileiro da Alcoa, uma das empresas supostamente favorecidas, tem outra versão. O Brasil sofria os efeitos da brutal alta do petróleo desde 1973 e precisava de muita energia para realizar seu ambicioso plano de desenvolvimento econômico, substituindo hidrocarbonos importados a preço de ouro.<\/p>\n
Tucuruí era uma solução, por isso foram chamados capitais japoneses e empresas transnacionais como a Alcoa para desenvolver grandes projetos de extração de bauxita e sua transformação em alumina e alumínio. Assim, serviram de "âncoras que fixaram a energia na região", onde a pequena economia e a população não formavam uma demanda suficiente para impulsionar uma hidrelétrica tão grande, pontuou Azevedo.<\/p>\n
Entretanto, "não era uma boa localização", já que está muito longe dos principais mercados consumidores, sem estradas, infraestrutura, mão de obra qualificada e fornecedores de serviços, acrescentou o empresário. De qualquer modo, as empresas aceitaram o desafio, tornando factível Tucuruí e capacitando fornecedores e trabalhadores locais, destacou. Para compensar os altos custos, o governo ofereceu, por 20 anos, desconto de 10% nos contratos de fornecimento de eletricidade em tensão extra-alta, a partir de 230 quilowatts. Não se tratava de subsídios, esclareceu Azevedo.<\/p>\n
A Alcoa associou-se às também transnacionais BHP Billiton e Rio Tinto Alcan para formar o complexo industrial Alumar e produzir alumina e alumínio primário em São Luís, capital do Maranhão, 980 quilômetros a leste de Tucuruí. Teria sido melhor instalar-se mais perto, evitando a transmissão de eletricidade por longa distância e também o transporte de matéria-prima por quase dois mil quilômetros, afirmou João Meirelles, diretor do não governamental Instituto Peabiru, com sede em Belém, capital do Pará.<\/p>\n
O alumínio é uma vocação natural da Amazônia oriental, especialmente do Pará, por concentrar enormes jazidas da melhor bauxita e rios de potencial hidrelétrico a ser aproveitado, ressaltou Meirelles à IPS, discordando de seus colegas ambientalistas ao defender essa opção de desenvolvimento. O alumínio é "material do futuro" e o "mais reutilizável", justificou. Porém, é necessário "verticalizar a produção local", fazer produtos finais, não apenas o alumínio primário para exportar para o sul do país e para outros países, como acontece agora, e promover o "desenvolvimento integrado", o que gera mais empregos qualificados e "capacidade humana local", acrescentou o diretor do Peabiru.<\/p>\n
Meirelles reconhece os danos ambientais e sociais dos projetos que exploram recursos naturais amazônicos, mas também acredita que é possível mitigá-los, como tenta fazer a Alcoa em sua nova mina de bauxita, em Juruti, oeste do Pará. E os relativiza, apontando a pecuária como principal fator de desmatamento a ser combatido. Também defende novas formas de negociar compensações pelos impactos dos grandes projetos, como as hidrelétricas, a mineração e as estradas. É preciso lutar por "compensações estratégicas", como o fim do desmatamento amazônico, e não se limitar a problemas locais, como hospitais e saneamento de cidades afetadas, que são funções do poder público, concluiu Meirelles. Envolverde\/IPS<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Rio de Janeiro, Brasil, 15\/11\/2012 – Rechaçado por ambientalistas devido à quantidade de energia necessária para produzi-lo, o alumínio é um dos alvos da intensa campanha contra as centrais hidrelétricas da Amazônia brasileira. Contudo, sua defesa conta com argumentos de pesos. Continue Reading