PARIS, 03\/04\/2006 – \u00c9 verdade que o gelo derrete no P\u00f3lo Norte mas aumenta no P\u00f3lo Sul? A miss\u00e3o europ\u00e9ia Cryosat 2 promete responder esta e outras perguntas e, assim, aprofundar o conhecimento sobre a mudan\u00e7a clim\u00e1tica. O sat\u00e9lite europeu Cryosat 2, que ir\u00e1 ao espa\u00e7o em mar\u00e7o de 2009, determinar\u00e1 pela primeira vez qual o ritmo de derretimento do gelo nos p\u00f3los, o que \u00e9 vital para o conhecimento atual das altera\u00e7\u00f5es sofridas pelo clima do planeta, disse ao Terram\u00e9rica o diretor da miss\u00e3o, Volker Liebig. O fracasso do lan\u00e7amento do primeiro Cryosat, em outubro de 2005, foi um consider\u00e1vel trope\u00e7o para a comunidade cient\u00edfica mundial interessada em estudar o impacto do efeito estufa nas massas de gelo dos p\u00f3los.<\/p>\n
No entanto, a Ag\u00eancia Espacial Europ\u00e9ia (ESA), que dentro de seu programa de Observa\u00e7\u00e3o da Terra havia organizado seu lan\u00e7amento, n\u00e3o renunciou \u00e0 miss\u00e3o e a relan\u00e7ar\u00e1 com nova tecnologia para garantir seu sucesso. "A miss\u00e3o do Cryosat, de medir as taxas de mudan\u00e7a do volume das massas de gelo dos p\u00f3los durante tr\u00eas anos, \u00e9 crucial para compreender as conseq\u00fc\u00eancias do aquecimento atmosf\u00e9rico", disse Liebig, diretor do programa de Observa\u00e7\u00e3o da Terra da ESA. At\u00e9 agora, as estimativas sobre o volume do gelo nos p\u00f3los est\u00e1 baseada em medi\u00e7\u00f5es isoladas e com resultados contradit\u00f3rios.<\/p>\n
Por exemplo, algumas indicam que enquanto a superf\u00edcie do \u00c1rtico, no P\u00f3lo Norte, diminuiu 9% em 30 anos, aumentou de maneira praticamente equivalente no mesmo per\u00edodo na Ant\u00e1rtida. A miss\u00e3o do Cryosat 2, que foi aprovada em fevereiro, dever\u00e1 fornecer informa\u00e7\u00f5es definitivas a este respeito. "O Cryosat 2 dever\u00e1 medir a espessura do gelo, tanto nos p\u00f3los quanto nos mares, para analisar o v\u00ednculo entre o derretimento dessas massas glaciais e o aumento do n\u00edvel do mar, e como isso contribui para a mudan\u00e7a clim\u00e1tica", disse Liebig.<\/p>\n
O cientista explicou que para a ESA \u00e9 importante examinar como estes fen\u00f4menos modificam a natureza da Corrente do Golfo, que determina o clima na Europa setentrional. "O clima em regi\u00f5es europ\u00e9ias, como as ilhas brit\u00e2nicas e os pa\u00edses escandinavos, \u00e9 determinado pela Corrente do Golfo, que o torna muito diferente de zonas situadas a igual dist\u00e2ncia do Equador na Am\u00e9rica do Norte, como Canad\u00e1 e Alasca. O degelo nos p\u00f3los seguramente mudar\u00e1 a natureza da Corrente do Golfo, afetando o clima da Europa do norte", disse Liebig.<\/p>\n
Diferentes inst\u00e2ncias cient\u00edficas estabeleceram que o degelo polar \u00e9 constante h\u00e1 anos. Em setembro, o Centro Nacional de Informa\u00e7\u00e3o sobre a Neve e o Gelo dos Estados Unidos (NSIDC) estimou que o gelo no P\u00f3lo Norte derrete ao ritmo de 8% a cada dez anos e que, mantida esta tend\u00eancia, at\u00e9 o final do s\u00e9culo XXI o gelo poderia desaparecer do \u00c1rtico durante o ver\u00e3o boreal. Segundo medi\u00e7\u00f5es do NSIDC, a superf\u00edcie gelada do P\u00f3lo Norte cobre 5,32 milh\u00f5es de quil\u00f4metros quadrados, o menor registro desde o in\u00edcio das medi\u00e7\u00f5es via sat\u00e9lite, em 1978.<\/p>\n
Para confirmar e precisar tais medi\u00e7\u00f5es, a partir de mar\u00e7o de 2009 e durante tr\u00eas anos, o Cryosat 2 vai girar ao redor da Terra com inclina\u00e7\u00e3o muito alta e incomum para sat\u00e9lites meteorol\u00f3gicos, a fim de atingir 88 graus de latitudes Norte e Sul. "Para os sat\u00e9lites meteorol\u00f3gicos normais existe um \u00e2ngulo cego, que os impede de observar determinados pontos da Terra. Para o Cryosat 2, este \u00e2ngulo n\u00e3o existe", explicou Liebig. Al\u00e9m disso, um radar especial (Siral), que \u00e9 o principal instrumento do sat\u00e9lite e oper\u00e1vel sob todas as condi\u00e7\u00f5es clim\u00e1ticas, ter\u00e1 a tecnologia mais avan\u00e7ada para obter medidas exatas da espessura das massas de gelo polar.<\/p>\n
O Siral disp\u00f5e de duas antenas que enviam sinais de radar e recebem seus ecos refletidos pela superf\u00edcie gelada dos p\u00f3los. As duas antenas funcionam como os olhos humanos, permitindo uma vis\u00e3o tridimensional das massas polares. O Siral opera em coordena\u00e7\u00e3o com o programa do Cryosat de medi\u00e7\u00e3o de \u00f3rbitas e posicionamento por r\u00e1dio de alta precis\u00e3o chamado Doris, complementado por um sistema alimentado por raios laser de retro-reflex\u00e3o. Este complexo sistema de medi\u00e7\u00f5es permitir\u00e1 ao Cryosat 2 obter imagens milim\u00e9tricas das superf\u00edcies inclinadas irregulares das massas de gelo polar, bem como do que flutua nos mares. Tamb\u00e9m ser\u00e1 poss\u00edvel medir exatamente a velocidade de fluidez do gelo, permitindo conclus\u00f5es sobre a intensidade da mudan\u00e7a clim\u00e1tica.<\/p>\n
Liebig esclareceu que a tecnologia de medi\u00e7\u00f5es do sat\u00e9lite meteorol\u00f3gico n\u00e3o foi questionada pelo fracasso da primeira miss\u00e3o. "A queda do Cryosat deveu-se a um erro no foguete de lan\u00e7amento. Sua tecnologia de observa\u00e7\u00e3o funciona perfeitamente e \u00e9 a mais avan\u00e7ada dispon\u00edvel", assegurou.<\/p>\n
* O autor \u00e9 correspondente da IPS.<\/p>\n
Artigo produzido para o Terram\u00e9rica, projeto de comunica\u00e7\u00e3o dos Programas das Na\u00e7\u00f5es Unidas para o Meio Ambiente (Pnuma) e para o Desenvolvimento (Pnud), realizado pela Inter Press Service (IPS) e distribu\u00eddo pela Ag\u00eancia Envolverde.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
PARIS, 03\/04\/2006 – \u00c9 verdade que o gelo derrete no P\u00f3lo Norte mas aumenta no P\u00f3lo Sul? A miss\u00e3o europ\u00e9ia Cryosat 2 promete responder esta e outras perguntas e, assim, aprofundar o conhecimento sobre a mudan\u00e7a clim\u00e1tica. Continue Reading