{"id":16740,"date":"2013-10-16T09:58:13","date_gmt":"2013-10-16T09:58:13","guid":{"rendered":"http:\/\/www.ipsnoticias.net\/portuguese\/?p=16740"},"modified":"2013-10-16T09:58:13","modified_gmt":"2013-10-16T09:58:13","slug":"salvar-um-rio-sobrecarregado","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ipsnews.net\/portuguese\/2013\/10\/africa\/salvar-um-rio-sobrecarregado\/","title":{"rendered":"Salvar um rio sobrecarregado"},"content":{"rendered":"

Na \u00c1frica do Sul, o Rio Umgeni, com 232 quil\u00f3metros, est\u00e1 limpo a montante mas, quanto mais se aproxima do mar, mais sujo fica. <\/p>\n

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Na \u00c1frica do Sul, o Rio Umgeni, com 232 quil\u00f3metros, est\u00e1 limpo a montante mas, quanto mais se aproxima do mar, mais sujo fica. cr\u00e9dito : Brendon Bosworth\/IPS<\/p><\/div>\n

\u00c1frica do Sul, Howick,\u00a0(IPS) \u2013\u00a0No decurso de uma viagem de 28 dias pelo Rio Umgeni na \u00c1frica do Sul, que atravessa as zonas h\u00famidas pristinas da Reserva Natural de Umgeni Vlei at\u00e9 \u00e0 costa de Durban, Penny Rees, coordenadora do Fundo de Conserva\u00e7\u00e3o Duzi uMgeni, testemunhou os extremos da sa\u00fade fluvial. O fundo \u00e9 uma organiza\u00e7\u00e3o n\u00e3o lucrativa que visa conservar r proteger o Umgeni e o seu afuente, o Rio Msunduzi. Na nascente do Rio Umgeni, a \u00e1gua estava limpa e era suficientemente boa para ser bebida por Rees e pelos quatro volunt\u00e1rios que a ela se juntaram para caminhar ao longo do rio de 232 quil\u00f3metros e documentar o seu estado de sa\u00fade. A jusante, depois do rio ter passado por terras agr\u00edcolas e terrenos urbanizados, a \u00e1gua tornou-se lamacenta e com mau cheiro. \u201c\u00c0s vezes pode sentir-se o cheiro, como em Durban da \u00faltima vez que atravess\u00e1mos o rio,\u201d disse Rees \u00e0 IPS durante uma entrevista em sua casa em Howick, 97 quil\u00f3metros a norte da cidade portu\u00e1ria de Durban. \u201cCome\u00e7\u00e1mos a conhecer a cor do rio \u2013 [tem esta] apar\u00eancia cinzenta e suja e cheira a esgoto.\u201d O Rio Umgeni fornece \u00e1gua pot\u00e1vel a mais de cinco milh\u00f5es de pessoas e \u00e9 a principal fonte de \u00e1gua para as cidade de Durban e Pietermaritzburg, a 66 quil\u00f3metros da costa. A viagem de Rees acentua o trabalho dos cientistas que j\u00e1 apontaram os problemas de polui\u00e7\u00e3o deste rio. A cont\u00ednua saga dos esgotos<\/b> Como outros rios na \u00c1frica do Sul, o Umgeni est\u00e1 sob press\u00e3o devido aos esgotos n\u00e3o tratados que desembocam no rio. As fracas infra-estruturas e os esgotos adicionais em locais como Mpophomeni, uma zona habitacional de baixo custo a montante da Barragem de Midmar, causaram elevados n\u00edveis de E. coli<\/i> e nutrientes que desembocam na barragem, disse \u00e0 IPS Simon Bruton, hidr\u00f3logo da GroundTruth, companhia de consultoria ambiental. A Barragem de Midmar \u00e9 uma grande barragem com capacidade de armazenamento de 235 milh\u00f5es de metros c\u00fabicos de \u00e1gua nas redondezas de Pietermaritzburg. Embora Mpophomeni represente apenas 2.4 por cento da bacia hidrogr\u00e1fica da Barragem de Midmar, \u00e9 respons\u00e1vel por metade dos E. coli<\/i> e 15 por cento do f\u00f3sforo que entra na barragem, segundo um estudo de 2009 elaborado pela GroundTruth. As projec\u00e7\u00f5es indicam que a polui\u00e7\u00e3o causada pelos esgotos que entram no Rio Umgeni, associada aos nutrientes provenientes dos escoamentos das explora\u00e7\u00f5es leiteiras, su\u00ednas e av\u00edcolas, podem levar a Barragem de Midmar e a adjacente barragem de Abert Falls a tornarem-se \u201ceutr\u00f3ficas\u201d \u2013 ricas em nutrientes como azoto e f\u00f3sforo que promovem o crescimento de algas \u2013 at\u00e9 2019. Quando as barragens chegam a este estado marcado por elevados nutrientes, crescem algas nelas. \u201cMuitas das algas podem ser t\u00f3xicas ao contacto humano, portanto deixaria de ser poss\u00edvel utilizar a \u00e1gua para fins recreativos,\u201d afirmou Bruton. \u201cO outro problema \u00e9 que aumenta de forma significativa o custo do tratamento da \u00e1gua porque a biomassa de algas causa problemas na purifica\u00e7\u00e3o da \u00e1gua e a sua remo\u00e7\u00e3o \u00e9 bastante dispendiosa.\u201d As esta\u00e7\u00f5es de tratamento das \u00e1guas residuais est\u00e3o sobrecarregadas<\/b> As esta\u00e7\u00f5es de tratamento de \u00e1guas residuais que escoam os efluentes tratados no rio tamb\u00e9m est\u00e3o sobrecarregadas, o que aumenta os problemas de contamina\u00e7\u00e3o. Em quatro das esta\u00e7\u00f5es geridas pela companhia estatal \u00c1guas Umgeni as taxas de conformidade referentes \u00e0 qualidade da \u00e1gua tratada descarregada no rio diminu\u00edu para 71.6 por cento em Junho de 2013, de acordo com um relat\u00f3rio de auditoria das \u00c1guas Umgeni. Uma taxa de conformidade de 95 por cento \u00e9 considerada aceit\u00e1vel. O incumprimento global deve-se principalmente a problemas na esta\u00e7\u00e3o de Darvill, que trata as \u00e1guas residuais industriais e dom\u00e9sticas da cidade de Pietermaritzburg. A esta\u00e7\u00e3o de Darvill est\u00e1 sobrecarregada, disse \u00e0 IPS Shami Harichunder, respons\u00e1vel pela gest\u00e3o das partes interessadas empresariais das \u00c1guas Umgeni. A companhia lan\u00e7ou um concurso avaliado em milh\u00f5es de d\u00f3lares para aumentar a capacidade da esta\u00e7\u00e3o em mais de 50 por cento, e j\u00e1 gastou 500.000 d\u00f3lares em instala\u00e7\u00f5es de arejamento adicionais, que ir\u00e3o entrar em funcionamento brevemente. As companhias que descarregam efluentes industriais nas esta\u00e7\u00f5es e n\u00e3o cumprem as obriga\u00e7\u00f5es da sua licen\u00e7a referentes \u00e0 qualidade dos efluentes que descarregam tamb\u00e9m afectam de forma \u201csignificativa\u201d a capacidade da instala\u00e7\u00e3o de processar as \u00e1guas residuais, disse Harichunder. Contudo, o cumprimento na esta\u00e7\u00e3o de Howick, que est\u00e1 a funcionar na quase plenitude da sua capacidade, era de 90 por cento em Junho de 2013. Polui\u00e7\u00e3o a jusante <\/b> No in\u00edcio deste ano, o Rio Umgeni fez manchete como \u201cum (dos) rios mais sujos\u201d na \u00c1frica do Sul, com base num estudo publicado pela Comiss\u00e3o de Investiga\u00e7\u00e3o H\u00eddrica da \u00c1frica do Sul. O estudo analisou os n\u00edveis de contaminantes virais e bacteriol\u00f3gicos na sec\u00e7\u00e3o do rio que se estende desde a barragem de Inanda, perto de Hillcrest, at\u00e9 \u00e0 foz do rio em Durban. Os investigadores descobriram bact\u00e9rias, incluindo a Salmonella e a Shigella, assim como v\u00edrus, como a Hepatite B, em todas as amostras que recolheram. Muitas das bact\u00e9rias e virus encontrados nas amostras s\u00e3o potencialmente patog\u00e9nicos aos seres humanos e t\u00eam demonstrado capacidade para eliminar culturas de tecidos humanos, explicaou \u00e0 IPS um dos autores do estudo, Johnson Lin, da Universidade do KwaZulu-Natal. A \u00e1gua do rio n\u00e3o satisfaz as normas de qualidade de \u00e1gua para uso recreativo e para beber do Departamento de Assuntos H\u00eddricos e Silvicultura. Os resultados \u201cpodem levantar preocupa\u00e7\u00f5es nas pessoas que consumem \u00e1gua directamente do rio sem qualquer tipo de tratamento,\u201d conclu\u00edram os investigadores. Lin aponta os surtos de diarreia como um risco potencial para os indiv\u00edduos que bebem a \u00e1gua do rio contaminada. E o estudo sublinha que na \u00c1frica do Sul, 2.6 por cento de todas as mortes s\u00e3o atribu\u00eddas ao abastecimento de \u00e1gua insalubre e sistemas de saneamento e de higiene desadequados. O rio mostra a sua for\u00e7a<\/b> Durante a viagem de um m\u00eas, Rees e o seu grupo documentaram outros impactos negativos neste importante rio. Viram os efeitos prejudiciais das opera\u00e7\u00f5es de extrac\u00e7\u00e3o de areias, o despejo illegal de lixo nas margens do rio e ainda a prolifera\u00e7\u00e3o de plantas aqu\u00e1ticas invasoras que se desenvolvem em condi\u00e7\u00f5es onde h\u00e1 um n\u00edvel elevado de nutrientes criado por escorr\u00eancias agr\u00edcolas e contamina\u00e7\u00e3o provocada por esgotos. Apesar disso, Rees ficou surpreendida com o facto de, com base nas amostras da \u00e1gua recolhidas pelo grupo, a qualidade da \u00e1gua poder melhorar novamente em sec\u00e7\u00f5es do rio n\u00e3o sujeitas ao impacto das actividades humanas. \u201cO milagre \u00e9 que se dermos [ao rio] um per\u00edodo suficientemente alargado sem qualquer impacto, a \u00e0gua regressa a uma grande qualidade,\u201d afirmou. Com isso em mente, Rees defende a designa\u00e7\u00e3o de zonas tamp\u00e3o intactas entre os principais pontos de contamina\u00e7\u00e3o ao longo do rio. \u201cMais cedo ou mais tarde ir\u00e1 haver um derramamento proveniente de alguma esta\u00e7\u00e3o de tratamento das \u00e1guas residuais,\u201d indicou. \u201cNessa altura, pelo menos saberemos que, se houver algum problema, \u00e9 necess\u00e1rio um n\u00famero espec\u00edfico de quil\u00f3metros sem nenhum impacto humano e o rio [ficar\u00e1] limpo.\u201d<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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