Seattle, Estados Unidos, 19\/03\/2008 – A cidade norte-americana de Forks, no Estado de Washington, literalmente alimentou-se das \u00e1rvores que a rodeiam. Mas seu setor madeireiro fechou as portas h\u00e1 muito tempo. Forks fica na esquina noroeste da pen\u00ednsula Olympic, a quatro horas de autom\u00f3vel de Seattle, a principal cidade do Estado. Encontra-se encaixada em meio a uma das poucas selvas temperadas do mundo, pr\u00f3ximo da costa do oceano Pacifico. J\u00e1 parecem distantes os dias em que intermin\u00e1veis filas de caminhos de 16 rodas coalhavam a cidade, repletos de toras. Muitos recordam a quantidade de milion\u00e1rios que costumavam lotar o pr\u00e9dio do Bank of America.<\/p>\n
Mas, hoje uma l\u00e2nguida Forks encontra-se em um limbo econ\u00f4mico, enquanto procura diversificar sua economia e construir uma nova identidade. Compartilha essa situa\u00e7\u00e3o com muitas comunidades costeiras de Washington, que dependiam da extra\u00e7\u00e3o de recursos naturais e est\u00e3o longe do corredor urbano do Estado. \u201cAntes da decad\u00eancia havia aqui muitas oportunidades, muita riqueza, gente que se arriscava, fam\u00edlias que se fixavam, neg\u00f3cios que eram criados. Era um cen\u00e1rio vital e florescente\u2019, disse John Calhoun, diretor do n\u00e3o-governamental Centro de Recursos Naturais de Olympic.<\/p>\n
As d\u00e9cadas de 70 e 80, \u00e9poca de auge, foram sucedidas por uma estrepitosa freada. Os motivos foram legais: o c\u00e1rabo manchado (Strix occidentales), certo tipo de ave noturna, foi inclu\u00edda na lista de animais protegidos da Lei de Esp\u00e9cies em Perigo, vigente desde 1990. Isso levou a restri\u00e7\u00f5es ao desmatamento em terras publicas, para impedir a destrui\u00e7\u00e3o do habitat natural dessa ave. Depois de Oregon, Washington \u00e9 o segundo produtor de madeiras con\u00edferas dos Estados Unidos, com 13% da produ\u00e7\u00e3o nacional, segundo a n\u00e3o-governamental Associa\u00e7\u00e3o de Prote\u00e7\u00e3o Florestal do Estado.<\/p>\n
As mudan\u00e7as modificaram a composi\u00e7\u00e3o do mercado de trabalho em Froks. Os empregos se concentram no hospital municipal, no distrito escolar e no Centro Carcer\u00e1rio da Ba\u00eda de Clallam, mais de 80 quil\u00f4metros ao norte da cidade. O turismo produz renda adicional no ver\u00e3o, quando os visitantes lotam as cabanas de alugue, e os quartos dos hot\u00e9is espalhados pela cidade. As principais atra\u00e7\u00f5es: as praias desertas e a pesca do salm\u00e3o. \u201cA transi\u00e7\u00e3o estar\u00e1 completada em 20 anos\u201d, disse al Vaughan, do Departamento de Recursos Naturais em Forks. \u201cCreio que o reflorestamento ser\u00e1 uma fonte prim\u00e1ria de renda e que isso precisar\u00e1 da instala\u00e7\u00e3o de uma ind\u00fastria leve\u201d.<\/p>\n
Vaughan acredita que a produ\u00e7\u00e3o local de bens de demanda mundial \u00e9 a chave. \u201cDevemos encontrar a maneira de entrar nos mercados asi\u00e1ticos. E n\u00e3o falo de toras\u2019, disse, dando um golpe seco sobre sua mesa: \u201cFalo de fabricar coisas como esta\u201d. Por outro lado, Calhoun considera que o futuro de Forks \u00e9 a produ\u00e7\u00e3o de biocombustivies a partir de lascas e folhagens. As biorefinarias \u201celaborariam muitos produtos valiosos, desde combust\u00edvel para o transporte at\u00e9 qu\u00edmicos, e outros mais baratos, como o papel\u201d, explicou. \u201cProcuramos demonstrar que as florestas e seus recursos s\u00e3o importantes para a na\u00e7\u00e3o e para solucionar problemas como a mudan\u00e7a clim\u00e1tica e a depend\u00eancia energ\u00e9tica.<\/p>\n
Para boa parte do p\u00fablico, a explora\u00e7\u00e3o das florestas \u00e9 um meio para obter madeira, mas das \u00e1rvores saem muitas outras coisas, como resinas, ceras, aguar\u00e1s, vitaminas, bolas de ping-pong, aspirinas, levedo, perfumes, filtro para cigarro e tapetes, segundo a companhia florestal Rayonier. \u201cA maneira f\u00e1cil de ganhar dinheiro aqui era o desmatamento\u201d, recordou Vaughan. \u201cMas, vivemos longe de tudo, e o custo do transporte era um problema. Gostaria que existisse aqui alguma ind\u00fastria leve, mas isso nunca ocorreu\u201d, acrescentou.<\/p>\n
Cento e noventa e tr\u00eas quil\u00f4metros ao sul de Forks, nas cidades g\u00eameas de Hoquiam e Aberdeen, o desemprego se aproxima dos 10% da for\u00e7a de trabalho, 5% mais do que a media do Estado, hoje caracterizado por uma forte ind\u00fastria de equipamentos e programas de inform\u00e1tica. Desde que foram aplicadas as restri\u00e7\u00f5es \u00e0 outrora intensa atividade madeireira nestas localidades, o emprego na ind\u00fastria se precipitou. Hoje, as principais fontes de trabalho s\u00e3o o setor de servi\u00e7os e o Estado. Forks tem dificuldades para atrair investimentos. A cidade carece de porto pr\u00f3prio, pois fica a 24 quil\u00f4metros da costa, e est\u00e1 longe dos grandes centros urbanos de Washington. \u201cNo final, somos uma comunidade dependentes dos recursos naturais\u201d, disse Calhoun. \u201cS\u00e3o nossa vantagem competitiva b\u00e1sica. Nossa forma de aproveit\u00e1-la n\u00e3o ser\u00e1 cortar \u00e1rvores antigas e envi\u00e1-las para o Jap\u00e3o. Se quisermos sustentar comunidades humanas saud\u00e1veis devemos conservar o ambiente natural, manej\u00e1-lo de maneira sustent\u00e1vel\u201d, concluiu.<\/p>\n
A estrat\u00e9gia de diversifica\u00e7\u00e3o \u00e9 muito diferente em Forks do que em Hoquiam e Aberdeen, no condado de Grays Harbor, pois este distrito conta com uma base industrial muito maior. Al\u00e9m disso, n\u00e3o produz apenas bens madeireiros, tamb\u00e9m tem unidades de processamento de pescado e outros alimentos e uma ind\u00fastria naval. O Conselho de Desenvolvimento Econ\u00f4mico de Grays Harbor procura atrair empresas dedicadas \u00e0 inova\u00e7\u00e3o tecnol\u00f3gica para aproveitar os recursos locais.<\/p>\n
\u201cTemos um potencial sem explorar para consolidar ind\u00fastrias familiares s\u00f3lidas\u201d, disse Rober Milliman, membro do Conselho. Mas a falta de capital \u00e9 um grande impedimento para a diversifica\u00e7\u00e3o. As duas cidades procuram, como medida par atrair investimentos, melhorar sua infra-estrutura. Hoquiam adotou o lema de \u201ccidade mais amig\u00e1vel\u201d, o que atraiu a empresa energ\u00e9tica Imperium Renewables, que instalou ali a maior refinaria de biocombust\u00edveis dos Estados Unidos. (IPS\/Envolverde)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Seattle, Estados Unidos, 19\/03\/2008 – A cidade norte-americana de Forks, no Estado de Washington, literalmente alimentou-se das \u00e1rvores que a rodeiam. Mas seu setor madeireiro fechou as portas h\u00e1 muito tempo. Continue Reading