Johanesburgo, 21\/08\/2008 – H\u00e1 sete anos, 54 camponeses dedicados \u00e0 agricultura de subsist\u00eancia na prov\u00edncia sul-africana de KwaZulu-Natal lutavam para alimentar suas fam\u00edlias e tentar pagar os estudos dos filhos. Mas, tudo isso mudou desde ent\u00e3o. Os agricultores do distrito de Umbumbulu pareciam ter perdido as esperan\u00e7as de quebrar o ciclo de pobreza obrigados a viver com o que dava seu peda\u00e7o de terra.<\/p>\n
Mas, desde que foi formada a Organiza\u00e7\u00e3o de Agricultores Ezembelo (EFO) em 2001, suas vidas mudaram drasticamente. Alguns puderam, inclusive, mandar os filhos para a universidade, comprar ve\u00edculos e at\u00e9 dividir sua renda com o restante da comunidade. Os membros da EFO aumentaram para 200 agricultores, dos quais 70% s\u00e3o mulheres.<\/p>\n
Os cultivos org\u00e2nicos foram a chave do sucesso, disse Albert Modi, um dos especialistas da Universidade de KwaZulu-Natal que iniciou o projeto. \u201cSempre cultivaram de forma natural, sem pesticidas, nem herbicidas, nem fertilizantes. Esse m\u00e9todo garantia que a planta\u00e7\u00e3o, de forma autom\u00e1tica, cumprisse crit\u00e9rios para alimentos org\u00e2nicos estabelecidos pela Frisco, ag\u00eancia internacional de certifica\u00e7\u00e3o org\u00e2nica\u201d, disse Modi. Seus m\u00e9todos de produ\u00e7\u00e3o lhes garantiram um lugar preferencial como fornecedores de alimentos org\u00e2nicos de um dos maiores e mais importantes estabelecimentos comerciais de varejo deste pa\u00eds, o Woolworths Holdings, que n\u00e3o \u00e9 o brit\u00e2nico Woolworths.<\/p>\n
A rela\u00e7\u00e3o de cinco anos com Woolworths teve um grande impacto na popula\u00e7\u00e3o de Umbumbulu, afirmou Modi. Ficaram mais auto-suficientes e mais seguros. \u201cEst\u00e3o muito orgulhosos da qualidade de seus produtos. H\u00e1 um novo objetivo, esperan\u00e7a e uma base sobre a qual construir o futuro\u201d, acrescentou. Um projeto semelhante foi criado em Beaufort West, na semi-des\u00e9rtica regi\u00e3o de Karoo na prov\u00edncia de Cabo Ocidental. Trata-se de um projeto de hidroponia para produzir ervas org\u00e2nicas destinada \u00e0 produ\u00e7\u00e3o de molho fresco vendido nas lojas da rede Woolworths.<\/p>\n
Hidroponia \u00e9 um m\u00e9todo de cultivo por meio de solu\u00e7\u00f5es minerais em lugar de terra. O projeto come\u00e7ou como uma experi\u00eancia do Conselho de Pesquisa Industrial e Cientifica da \u00c1frica do Sul (CSIR) e depois se converteu em um neg\u00f3cio vi\u00e1vel. A iniciativa se ampliou para a constru\u00e7\u00e3o de uma \u00e1rea adicional equipada com sistemas de irriga\u00e7\u00e3o e de controle ambiental computadorizados com tecnologia de ponta.<\/p>\n
Sua amplia\u00e7\u00e3o criar\u00e1 pelo menos 80 postos de trabalho adicionais e injetar\u00e1 mais de US$ 278 mil por ano em Beaufort West, disse Bernadette Brown, coordenadora do projeto do CSIR. \u201cA iniciativa j\u00e1 renovou a energia dessa localidade onde h\u00e1 um grande desemprego e pouqu\u00edssimas oportunidades\u201d, disse Brown. Woolworths tamb\u00e9m importa verdura org\u00e2nica de outras na\u00e7\u00f5es africanas, como o Qu\u00eania, vendida com a mesma promessa, a de ter sido cultivada de forma \u201csustent\u00e1vel para preservar o meio ambiente\u201d<\/p>\n
A companhia investiu no cultivo comercial de algod\u00e3o org\u00e2nico no pa\u00eds. A primeira colheita est\u00e1 acontecendo na prov\u00edncia de Limpopo. Seu interesse nessa planta\u00e7\u00e3o se deu ap\u00f3s ter lan\u00e7ado em 2004 uma linha de roupa fabricada com algod\u00e3o org\u00e2nico, para o qual teve de comprar a mat\u00e9ria-prima no exterior. Woolworths \u00e9 o terceiro consumidor mundial de algod\u00e3o org\u00e2nico, atr\u00e1s das multinacionais norte-americanos Wal-Mart e Nike. Tem fama na \u00c1frica do Sul de vender alimentos saud\u00e1veis e roupa de qualidade, destinada \u00e0 classe m\u00e9dia branca e \u00e0 crescente classe m\u00e9dia negra. Alem disso, foi o primeiro estabelecimento a colocar as mensagens \u201cvender antes de\u201d e \u201cconsumir antes de\u201d nos alimentos perec\u00edveis, h\u00e1 mais de 10 anos, seguido da venda de produtos org\u00e2nicos no mercado local em 1999.<\/p>\n
Esta empresa se nega a vender ovos de galinha cativa e afirma que seus produtos granjeiros est\u00e3o livres de horm\u00f4nios. Em 2007, anunciou a elimina\u00e7\u00e3o de \u00f3leos hidrogenados de suas prateleiras e este ano j\u00e1 reduziu em 79 toneladas a quantidade de a\u00e7\u00facar de seus sucos, que cont\u00eam 100$ de fruta. O diretor-executivo da empresa, Simon Susman, se referiu a esses \u00eaxitos como uma \u201cviagem a bons alimentos\u201d que durou 10 anos e que desde ent\u00e3o se expandiu para quest\u00f5es ambientais e de responsabilidade social. \u201cSalvar o planeta e o crescimento sustent\u00e1vel se tornaram nosso pr\u00f3ximo grande objetivo empresarial\u201d, afirmou.<\/p>\n
Woolworths lan\u00e7ou sua \u201cviagem a bons alimentos\u201d no dia 19 de abril de 2007. \u00c9 um plano ambicioso de cinco anos para mudar a forma como a companhia faz neg\u00f3cios e se dedica \u00e0 produ\u00e7\u00e3o sustent\u00e1vel no contexto da flex\u00edveis necessidades sociais e ambientais da \u00c1frica do Sul. Como parte do plano, adotou uma pol\u00edtica \u201cpr\u00f3 tej\u00f3n\u201d (pequeno animal) para a apicultura pela qual se garante que todo o mel vendido em suas lojas \u00e9 produzido sem molestar a abelha. A medida surgiu devido \u00e0 matan\u00e7a indiscriminada do tej\u00f3n por parte dos apicultores, a ponto de este pequeno mam\u00edfero come\u00e7ar a ficar em perigo.<\/p>\n
Quando descobriu que as colm\u00e9ias podiam ser criadas fora de seu alcance, Woolworths exigiu o uso desse m\u00e9todo de todos os vendedores de mel dos quais comprava. Outro assunto no qual a empresa se concentrou foi o dos predadores que rodeiam os criadores de animais. Os produtores continuam matando leopardos, chacais, \u00e1guias e abutres, entre outros predadores. A companhia, entre outras corpora\u00e7\u00f5es, doou milhares de d\u00f3lares para a Funda\u00e7ao Landmark em 2007 para o desenvolvimento de condi\u00e7\u00f5es \u00f3timas na produ\u00e7\u00e3o de \u201ccordeiros afins com os predadores\u201d.<\/p>\n
O objetivo \u00e9 promover a captura, n\u00e3o a matan\u00e7a, dos predadores para garantir sua liberta\u00e7\u00e3o em outras \u00e1reas. A funda\u00e7\u00e3o tamb\u00e9m pretende implementar pr\u00e1ticas agr\u00edcolas sustent\u00e1veis do ponto de vista biol\u00f3gico. Essas iniciativas fizeram com que Woolworths ganhasse este ano o reconhecimento internacional. Foi nomeada Com\u00e9rcio Respons\u00e1vel do Ano nos World Retail Awards, realizados em abril na Espanha.<\/p>\n
O pr\u00eamio recompensa a responsabilidade empresarial e as companhias que criam padr\u00f5es de n\u00edvel mundial de boas pr\u00e1ticas em mat\u00e9ria de emprego, fontes, pol\u00edticas ambientais e com\u00e9rcio justo. Os indicados na mesma categoria foram C&A Europe, da Alemanha; Grupo Carrefour, da Fran\u00e7a; Sainsburys, da Gr\u00e3-Bretanha, e The Warehouse Group, da Nova Zel\u00e2ndia. O ganhador do ano passado foi Marks and Spencer, da Gr\u00e3-Bretanha.<\/p>\n
O que mais impressionou o j\u00fari, segundo seus pr\u00f3prios prop\u00f3sitos, foram os r\u00edgidos objetivos que a Woolworths imp\u00f4s com seu plano de \u201cviagem a bons alimentos\u201d. A empresa incorporou uma s\u00e9rie de objetivos e compromissos em mat\u00e9ria de desenvolvimento social, melhoria no cuidado ambiental e considera\u00e7\u00e3o \u00e0 mudan\u00e7a clim\u00e1tica. (IPS\/Envolverde)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Johanesburgo, 21\/08\/2008 – H\u00e1 sete anos, 54 camponeses dedicados \u00e0 agricultura de subsist\u00eancia na prov\u00edncia sul-africana de KwaZulu-Natal lutavam para alimentar suas fam\u00edlias e tentar pagar os estudos dos filhos. Continue Reading