Cidade do Cabo, 08\/06\/2009 – Banhada com a luz do sol numa manh\u00e3 fria de outono, Welgemeen, explora\u00e7\u00e3o agr\u00edcola no distrito de Ceres, no Cabo Ocidental, \u00e9 um exemplo not\u00e1vel da reforma agr\u00e1ria na \u00c1frica do Sul, que tem sido caracterizada por altos e baixos. Parte da explora\u00e7\u00e3o agr\u00edcola pertence aos primos Robert e Peter Graaff (com 20 por cento cada um), enquanto que a maior participa\u00e7\u00e3o (60 por cento) pertence a 210 pessoas afectadas de forma negativa pela hist\u00f3ria colonial e pelo apartheid na \u00c1frica do Sul. Os primos s\u00e3o os descendentes de uma fam\u00edlia de agricultores bem conhecida que lavra a terra h\u00e1 tr\u00eas gera\u00e7\u00f5es.<\/p>\n
No geral, o processo da reforma agr\u00e1ria na \u00c1frica do Sul n\u00e3o tem sido uma hist\u00f3ria de sucesso. <\/p>\n
Desde o processo de transi\u00e7\u00e3o democr\u00e1tica em 1994, alguma terra agricola tem sido transferida para requerentes negros como parte de um processo de restitui\u00e7\u00e3o (tendo como base uma reivindica\u00e7\u00e3o hist\u00f3rica a terras de onde os reclamantes ou os seus antepassados foram expulsos) ou de redistribui\u00e7\u00e3o (os requerentes recebem subs\u00eddios do governo para adquirir terra). <\/p>\n
Por\u00e9m, grandes extens\u00f5es de terra t\u00eam sido mal geridas e n\u00e3o est\u00e3o a ser cultivadas. Isto deve-se a diversos factores, incluindo a falta de apoio por parte dos agricultores existentes e do governo que n\u00e3o providencia forma\u00e7\u00e3o, e a falta de sementes e fertilizantes. Os novos agricultores ficam desmoralizados e abandonam as terras quando n\u00e3o conseguem lidar com as exig\u00eancias da agricultura e os seus custos. <\/p>\n
Mas Welgemeen est\u00e1 a prosperar. \u201cOs novos propriet\u00e1rios de Welgemeen est\u00e3o a ser treinados por agricultores comerciais que t\u00eam sido bem sucedidos. Visto que det\u00eam uma participa\u00e7\u00e3o na explora\u00e7\u00e3o agr\u00edcola e nas suas infraestruturas, est\u00e3o determinados a vencer\u201d, disse Robert Graaff. <\/p>\n
Graaff recebeu o pr\u00e9mio de Jovem Agricultor do Ano em 2007, pr\u00e9mio concedido pela AgriSA, a associa\u00e7\u00e3o dos agricultores da \u00c1frica do Sul. <\/p>\n
Welgemeen est\u00e1 localizada perto de uma outra explora\u00e7\u00e3o agr\u00edcola que pertence aos primos Graaff \u2013 a explora\u00e7\u00e3o comercial de Lushof. Quando Welgemeen foi posta no mercado h\u00e1 tr\u00eas anos, apressaram-se a compr\u00e1-la.<\/p>\n
\u201cAlgumas das fam\u00edlias dos acionistas t\u00eam estado ligadas \u00e0 nossa fam\u00edlia durante d\u00e9cadas. Welgemeen \u00e9 uma forma de devolver algo (\u00e0 comunidade)\u201d, explicou Graaff. <\/p>\n
Jacobus Mietas \u00e9 um dos acionistas. Est\u00e1 em Welgemeen h\u00e1 quase quatro anos, desde o in\u00edcio do projecto. <\/p>\n
Nasceu na cidade de Ceres, localizada bem perto, depois de ter vivido e trabalhado na \u00e1rea de Witzenberg durante toda a vida. Aproveitou esta oportunidade para se tornar um dos propriet\u00e1rios da terra quando surgiu a iniciativa de Welgemeen h\u00e1 mais de tr\u00eas anos. \u201cPensei que era uma boa ideia sermos n\u00f3s os propriet\u00e1rios\u201d, declara Mietas. <\/p>\n
O modelo que foi seguido foi o de conseguir um n\u00famero suficiente de membros de comunidades desempossadas que se unissem e tivessem interessados em fazer parte deste projecto. <\/p>\n
Cada pessoa teve direito a um subs\u00eddio governamental para adquirir a terra. Juntou-se essa quantia num fundo comum o qual, juntamente com ajuda financeira adicional, atingiu 60 por cento do pre\u00e7o de compra. Os primos Greeff apresentaram os restantes 40 por cento. <\/p>\n
Obtiveream-se fundos adicionais, e outras formas de apoio, para se constituir a explora\u00e7\u00e3o agr\u00edcola. Por exemplo, o departamento de agricultura \u2013 atrav\u00e9s do seu programa inclusivo de apoio agr\u00edcola \u2013 ajudou a adquirir os novos equipamentos necess\u00e1rios para que se tornasse um neg\u00f3cio vi\u00e1vel. <\/p>\n
Hoje, 130 hectares de Welgemeen est\u00e3o a ser plantados com pomares de citrinos e frutos dec\u00edduos \u2013 incluindo damascos, p\u00eassegos, nectarinas e peras. Esperam colher 3.5 toneladas de fruta esta esta\u00e7\u00e3o, 70-90 por cento da qual se destinar\u00e1 ao mercado de fruta seca. <\/p>\n
A maior por\u00e7\u00e3o da colheita vai ser exportada \u2013 para a Europa (principalmente o Reino Unido), M\u00e9dio Oriente, Am\u00e9rica do Norte e Extremo Oriente. O resto da produ\u00e7\u00e3o \u00e9 vendida a grandes retalhistas locais, como o Woolworths e a Associa\u00e7\u00e3o Sul Africana de Frutos Secos. Ambas estas organiza\u00e7\u00f5es s\u00e3o clientes exigentes, que s\u00f3 aceitam produtos de alta qualidade. <\/p>\n
Greeff explica que Welgemeen \u00e9 reconhecida oficialmente pela gigante cadeia retalhista do Reino Unido, a Tesco. \u201cA explora\u00e7\u00e3o agr\u00edcola tem de ser gerida segundo princ\u00edpios comerciais. A nossa maior preocupa\u00e7\u00e3o \u00e9 a sustentabilidade\u201d. <\/p>\n
Dos 210 acionistas negros, 18 trabalham em Welgemeen permanentemente. Os outros trabalham noutras fazendas que pertencem aos Graaffs ou s\u00e3o trabalhadores noutros locais. Todos os lucros alcan\u00e7ados at\u00e9 agora t\u00eam sido injectados em Welgemeen. <\/p>\n
\u201cExplic\u00e1mos desdo o in\u00edcio que n\u00e3o ir\u00edamos pagar dividendos durante alguns anos. \u00c9 preciso engordar a vaca antes de se extrair o leite. Todos concordaram\u201d, afirmou Graaff. <\/p>\n
\u201cO aumento do valor da fazenda tamb\u00e9m tem de ser levado em linha de conta. O seu valor triplicou nos \u00faltimos tr\u00eas anos. Enquanto que a por\u00e7\u00e3o de cada acionista valia 3.467 dol\u00e1res no in\u00edcio, agora vale 10.760 dol\u00e1res\u201d. <\/p>\n
Greeff afirma que tem de haver um elevado n\u00edvel de confian\u00e7a m\u00fatua entre os acionistas e os trabalhadores para fazer vencer um projecto como Welgemeen. "\u00c9 um pau de dois bicos. Ajudamo-nos uns aos outros. \u00c9 preciso ser-se totalmente transparente\u2019\u2019 <\/p>\n
Os livros de Welgemeen s\u00e3o auditados por uma firma de contabilidade, a PricewaterhouseCoopers (PWC). O conselho administrativo de Welgemeen re\u00fane-se quatro vezes por ano, e h\u00e1 tamb\u00e9m uma assembleia geral anual de acionistas. Os Greeff s\u00e3o membros do conselho administrativo, juntamente com os outros acionistas, que operam atrav\u00e9s de representantes das duas companhias fiduci\u00e1rias que foram criadas. As decis\u00f5es pol\u00edticas abrangentes referentes \u00e0 direc\u00e7\u00e3o estrat\u00e9gica do neg\u00f3cio s\u00e3o aprovadas durante as reuni\u00f5es do conselho administrativo. <\/p>\n
Greeff tem uma licenciatura em ci\u00eancias agricolas da Universidade de Stellenbosch, perto da Cidade do Cabo.<\/p>\n
O capataz da fazenda \u00e9 Hubert Roux. Tamb\u00e9m tem forma\u00e7\u00e3o universit\u00e1ria em agricultura. \u201cAs pessoas aqui est\u00e3o positivas. Toda a gente coopera para o bem comum\u201d, diz em tom animado. Mietas concorda: \u201cTodos temos um interesse nisto\u201d. <\/p>\n
Al\u00e9m dos acionistas, outras 68 pessoas trabalham na fazenda a tempo inteiro, existindo tamb\u00e9m outros 100 trabalhadores contratados. Estas oportunidades de trabalho ajudam a aliviar o pesado fardo do desemprego na \u00e1rea. <\/p>\n
Sofia Muller, que empacota fruta na explora\u00e7\u00e3o, disse \u00e0 IPS: \u201cSustento uma fam\u00edlia com cinco pessoas. \u00c9 dif\u00edcil sobreviver porque existem muito poucas oportunidades de emprego nesta \u00e1rea\u201d. Recebe cerca de 15 dol\u00e1res por dia durante o periodo de empacotamento da fruta \u2013 um rendimento que \u00e9 crucial para uma fam\u00edlia pobre.<\/p>\n
Para Mietas, o seu investimento na fazenda traduz-se num tipo de vida sustent\u00e1vel. \u201cA agricultura est\u00e1 no meu sangue. Esta fazenda \u00e9 um investimento no futuro dos meus filhos\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Cidade do Cabo, 08\/06\/2009 – Banhada com a luz do sol numa manh\u00e3 fria de outono, Welgemeen, explora\u00e7\u00e3o agr\u00edcola no distrito de Ceres, no Cabo Ocidental, \u00e9 um exemplo not\u00e1vel da reforma agr\u00e1ria na \u00c1frica do Sul, que tem sido caracterizada por altos e baixos. Continue Reading