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<\/a>C\u00e9lulas solares nas asas do Solar Impulse - Solar Impulse<\/p><\/div> Um avi\u00e3o movido a energia solar partir\u00e1 da Su\u00ed\u00e7a para realizar seu primeiro voo, com o prop\u00f3sito de dar a volta \u00e0 Terra em 2012, sem escalas e sem combust\u00edvel. \u201cEu ficava intrigado com a ideia de um voo perp\u00e9tuo\u201d, explicou ao Terram\u00e9rica o engenheiro mec\u00e2nico Andr\u00e9 Borschberg, diretor-executivo e cofundador da Solar Impulse, um projeto de US$ 100 milh\u00f5es. Projetado para funcionar com energia solar durante o dia e utilizar baterias durante a noite, o avi\u00e3o pode permanecer ininterruptamente no ar, como uma gigantesca andorinha do \u00c1rtico, que migra sem cessar entre os dois polos.<\/p>\n
\u201cA grande li\u00e7\u00e3o dos irm\u00e3os Wright foi que sem tentativa n\u00e3o h\u00e1 sucesso\u201d, disse Borschberg no hangar do aeroporto da cidade su\u00ed\u00e7a de D\u00fcbendorf, nos arredores de Zurique. Aqui foi montado o primeiro prot\u00f3tipo do Solar Impulse, cujo voo de teste dever\u00e1 acontecer entre outubro e novembro. Em 1903, os norte-americanos Orville e Wilbur Wright realizaram o primeiro voo em aeroplano. \u201cEles nunca sonharam com um avi\u00e3o que pudesse cruzar o Oceano Atl\u00e2ntico, e cerca de 25 anos depois (em 1927) Charles Lindbergh voou de Nova York a Paris\u201d, afirmou. \u201cEsperamos que o Solar Impulse seja um s\u00edmbolo e crie consci\u00eancia sobre nosso pr\u00f3prio uso de energia\u201d, acrescentou.<\/p>\n
O avi\u00e3o Solar Impulse HB-SAI \u00e9 uma delgada asa de 64 metros de comprimento com quatro pequenos propulsores, uma estreita cabine para piloto e copiloto, e uma cauda na parte posterior. No hangar n\u00e3o se diferencia muito de um grande planador de papel. E tampouco parece custar US$ 100 milh\u00f5es. De fato, em parte \u00e9 um planador. Quando o Sol brilha, o Solar Impulse alcan\u00e7a lentamente uma altura entre oito mil e nove mil metros, e, quando o Sol se esconde, o avi\u00e3o come\u00e7a a planar, alimentando-se da energia acumulada nas baterias, e baixa para 1.500 metros, at\u00e9 que o Sol apare\u00e7a novamente, gerando nova energia propulsora e que recarrega as baterias.<\/p>\n
\u201cA chave \u00e9 a efici\u00eancia: extrair a m\u00e1xima pot\u00eancia a partir da m\u00ednima energia, e usar a menor quantidade poss\u00edvel dela\u201d, explicou Borschberg. O peso foi o maior desafio. A estrutura \u00e9 b\u00e1sica e feita de um material bastante leve: fibra de carbono. Embora a asa do prot\u00f3tipo tenha uma extens\u00e3o id\u00eantica \u00e0 de um Airbus A340 (um grande avi\u00e3o comercial que pesa 260 toneladas sem carga), seu peso \u00e9 de apenas 1,5 tonelada, quase o mesmo que um autom\u00f3vel pequeno.<\/p>\n
A tecnologia solar e das baterias empregadas n\u00e3o s\u00e3o novas. Os pain\u00e9is s\u00e3o finas pel\u00edculas adesivadas \u00e0 parte superior da asa. Sua efici\u00eancia \u00e9 de apenas 22%, por isso n\u00e3o s\u00e3o os melhores do mercado, mas apresentam a melhor rela\u00e7\u00e3o entre quantidade de energia e peso. Boa parte deste peso cabe aos 400 quilos das baterias de l\u00edtio, semelhantes \u00e0s dos telefones celulares, mas com o dobro de efici\u00eancia, disse Borschberg. Os quatro motores el\u00e9tricos geram juntos menos de dez cavalos de for\u00e7a, pot\u00eancia pr\u00f3xima \u00e0 de um ciclomotor.<\/p>\n
O avi\u00e3o solar decolar\u00e1 e aterrissar\u00e1 com sua pr\u00f3pria energia, e se deslocar\u00e1 a 70 km\/h, muito lento para qualquer coisa que voe, exceto os p\u00e1ssaros. Por essa raz\u00e3o permanecer\u00e1 no ar somente por sua leveza. Os melhores planadores t\u00eam peso de 40 quilos por metro quadrado, e o Solar Impulse tem apenas oito quilos por metro quadrado, explicou Borschberg. \u201cCom a tecnologia existente, isto \u00e9 o melhor que se pode fazer\u201d, afirmou. Borschberg, um experiente piloto, e seu s\u00f3cio, Bertrand Piccard, conhecido aventureiro su\u00ed\u00e7o, demoraram seis anos para chegar t\u00e3o longe.<\/p>\n
Piccard teve a ideia quando completava seu primeiro voo em bal\u00e3o ao redor do mundo, em 1999, e decidiu tentar novamente essa aventura sem combust\u00edvel nem emiss\u00f5es poluentes. E a justificou, afirmando em um comunicado que as grandes proezas do s\u00e9culo XXI ter\u00e3o de estar ligadas \u00e0 preservar\u00e3o ou melhoria da \u201cqualidade de vida em nosso planeta\u201d. Mais de 70 pessoas trabalham hoje no projeto, incluindo 50 engenheiros, f\u00edsicos, especialistas em materiais e em inform\u00e1tica. O pr\u00f3ximo grande obst\u00e1culo ser\u00e1 o voo de teste.<\/p>\n
Borschberg espera que, em 2010, o Solar Impulse se converta no primeiro avi\u00e3o solar a voar durante o dia e a noite durante 36 horas consecutivas, sem combust\u00edvel. Se tudo correr bem, a aeronave definitiva ser\u00e1 fabricada com a inten\u00e7\u00e3o de dar a volta ao mundo em 2012, em cinco grandes trajetos de cinco mil quil\u00f4metros em cinco dias sem escalas. Borschberg e Piccard se alternar\u00e3o para pilotar em cada trecho. \u201cEsse \u00e9 outro grande desafio: pilotar, comer e dormir durante cinco dias e noites\u201d, disse Borschberg.<\/p>\n
A falta de sono, mesmo em 24 horas, altera as faculdades e a percep\u00e7\u00e3o. Por\u00e9m, pesquisas da Solar Impulse indicam que breves sestas de 20 minutos, adequadamente espa\u00e7adas, podem prevenir estes efeitos. Para n\u00e3o usar despertador, os pesquisadores desenvolveram uma camiseta especial com sensores e um sistema vibrador que pode ser ativado \u00e0 dist\u00e2ncia, para garantir que o piloto n\u00e3o durma al\u00e9m desses 20 minutos.<\/p>\n
Mesmo que o projeto alcance sucesso, Borschberg n\u00e3o v\u00ea uma avia\u00e7\u00e3o comercial funcionando apenas com energia solar. Esta \u201cpoder\u00e1 ser uma fonte complementar, mas n\u00e3o vejo poss\u00edvel sem algum avan\u00e7o cient\u00edfico muito importante\u201d, afirmou. A Associa\u00e7\u00e3o Internacional de Transporte A\u00e9reo se prop\u00f4s a conseguir voos livres de emiss\u00f5es de carbono at\u00e9 2050. \u201cEsse \u00e9 um objetivo muito ambicioso\u201d, ressaltou o piloto.<\/p>\n
* O autor \u00e9 correspondente da IPS.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
D\u00dcBENDORF, Su\u00ed\u00e7a, 15\/09\/2009 – (Tierram\u00e9rica).- Na era da mudan\u00e7a clim\u00e1tica, o Sol pode ser a futura fonte energ\u00e9tica para a ind\u00fastria da avia\u00e7\u00e3o. Continue Reading