Washington, 12\/03\/2010 – Durante semanas, o p\u00fablico norte-americano acompanhou de perto o que parece ser a maior ofensiva de suas tropas na guerra do Afeganist\u00e3o, contra Marja, \u201cuma cidade de 80 mil habitantes\u201d e centro log\u00edstico do movimento isl\u00e2mico Talib\u00e3, na prov\u00edncia de Helmand. A ideia de que Marja tinha toda essa popula\u00e7\u00e3o era chave para fundamentar a impress\u00e3o causada em fevereiro de que a localidade era um objetivo estrat\u00e9gico importante, muito mais do que outros distritos de Helmand.<\/p>\n
No entanto, a imagem que os militares passaram de Marja, e que era reproduzida obedientemente pelos principais ve\u00edculos de comunica\u00e7\u00e3o dos Estados Unidos, \u00e9 um dos exemplos mais dram\u00e1ticos da desinforma\u00e7\u00e3o de toda a guerra, que come\u00e7ou em outubro de 2001, aparentemente dirigida a apresentar a ofensiva como um ponto de inflex\u00e3o hist\u00f3rico no conflito. Marja n\u00e3o \u00e9 uma cidade, nem mesmo um povoado, mas um grupo de casas de produtores rurais ou uma extensa \u00e1rea agr\u00edcola que inclui grande parte do vale do Rio Helmand.<\/p>\n
A localidade \u201cn\u00e3o \u00e9 urbana em absoluto\u201d, reconheceu no domingo \u00e0 IPS um funcion\u00e1rio da For\u00e7a Nacional de Assist\u00eancia em Seguran\u00e7a (Isaf), que pediu para n\u00e3o ser identificado. \u201cMarja \u00e9 uma comunidade rural. \u00c9 um grupo de fazendas de aldeia, com t\u00edpicas casas familiares\u201d, afirmou o funcion\u00e1rio, acrescentando que as resid\u00eancias s\u00e3o relativamente pr\u00f3speras no contexto afeg\u00e3o.<\/p>\n
Richard B. Scott, que at\u00e9 2005 trabalhou em Marja como assessor para Irriga\u00e7\u00e3o da Ag\u00eancia dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (Usaid), concorda que n\u00e3o h\u00e1 nada na localidade que a fa\u00e7a passar por um local urbano. \u00c9 um \u201cdistrito rural\u201d com uma \u201cs\u00e9rie de mercados agr\u00edcolas dispersos\u201d, disse \u00e0 IPS por telefone. O funcion\u00e1rio da Isaf afirmou que a popula\u00e7\u00e3o que se pode contar em poucas dezenas de milhares est\u00e1 dispersa em muitas aldeias e por quase 200 quil\u00f4metros quadrados.<\/p>\n
Marja nem mesmo se integra em uma comunidade, segundo o funcion\u00e1rio, mas agora h\u00e1 planos para formalizar sua situa\u00e7\u00e3o como distrito da prov\u00edncia de Helmand. O funcion\u00e1rio reconheceu que a confus\u00e3o sobre a popula\u00e7\u00e3o de Marja facilitou o fato de o nome ter sido usado tanto para a extensa \u00e1rea agr\u00edcola como para a localidade espec\u00edfica onde se re\u00fanem os produtores rurais em seus mercados. Por\u00e9m, a denomina\u00e7\u00e3o Marja foi \u201cassociada mais estreitamente\u201d com uma localidade espec\u00edfica, onde tamb\u00e9m h\u00e1 uma mesquita e algumas lojas.<\/p>\n
Essa \u00e1rea t\u00e3o limitada foi o objetivo aparente da Opera\u00e7\u00e3o Moshtarak, para a qual foram enviados 7.500 soldados dos Estados Unidos, do Afeganist\u00e3o e da Organiza\u00e7\u00e3o do Tratado do Atl\u00e2ntico Norte (Otan), e que se converteria na batalha mais divulgada desde o in\u00edcio da guerra em territ\u00f3rio afeg\u00e3o. Ent\u00e3o, como come\u00e7ou a fic\u00e7\u00e3o de que Marja \u00e9 uma cidade de 80 mil habitantes? A ideia foi divulgada \u00e0 imprensa pelos fuzileiros navais no sul de Helmand. A imprensa come\u00e7ou a se referir \u00e0 localidade como cidade com popula\u00e7\u00e3o grande depois de uma informa\u00e7\u00e3o dada no dia 2 de fevereiro por fontes militares de Camp Leatherneck, a base norte-americana no local.<\/p>\n
Um artigo da ag\u00eancia de not\u00edcias Associated Press (AP) desse dia citava \u201ccomandantes\u201d dos \u201cfuzileiros\u201d que esperavam encontrar entre 400 e mil insurgentes \u201cocultos\u201d na \u201ccidade afeg\u00e3 de 80 mil habitantes\u201d. O texto passava a impress\u00e3o de que haveria combates de rua em um contexto urbano. O mesmo artigo caracterizava Marja \u201ccomo a maior cidade sob controle do Talib\u00e3\u201d e a qualificava como \u201ceixo da rede log\u00edstica e de contrabando de \u00f3pio dos insurgentes\u201d. E acrescentava que 125 mil pessoas viviam \u201cna cidade e em povoados vizinhos\u201d.<\/p>\n
No dia seguinte, a ABC News, uma divis\u00e3o da rede de televis\u00e3o ABC, se referiu \u00e0 \u201ccidade de Marja\u201d e assegurou que esta e seus arredores eram \u201cmais povoadas, urbanas e densas demograficamente do que outros lugares que os fuzileiros foram capazes de libertar e controlar\u201d. O restante da m\u00eddia adotou a imagem de uma Marja urbanizada e barulhenta, em not\u00edcias posteriores, alternando os termos \u201cpopula\u00e7\u00e3o\u201d e \u201ccidade\u201d. A revista Time escreveu sobre a \u201cpopula\u00e7\u00e3o de 80 mil pessoas\u201d no dia 9 de fevereiro, e o jornal The Washington Post fez o mesmo no dia 11 desse m\u00eas.<\/p>\n
Quando come\u00e7ou a Opera\u00e7\u00e3o Moshtarak, porta-vozes militares dos Estados Unidos se referiam a Marja como um centro urbano. No dia 14 de fevereiro, segundo dia da ofensiva, o tenente Josh Diddams disse que os fuzileiros \u201cocupavam a maior parte da cidade neste ponto\u201d. Seu discurso tamb\u00e9m evocava imagens de combates urbanos, com os insurgentes controlando algumas \u201cvizinhan\u00e7as\u201d. Alguns dias depois do in\u00edcio da ofensiva, alguns rep\u00f3rteres come\u00e7aram a falar da \u201cregi\u00e3o\u201d, mas isto apenas criou confus\u00e3o em lugar de esclarecer o assunto.<\/p>\n
Em um mesmo artigo, em 15 de fevereiro, a rede de not\u00edcias CNN chegou a se referir a Marja em duas ocasi\u00f5es como \u201cregi\u00e3o\u201d e uma vez como \u201ccidade\u201d, sem explica\u00e7\u00e3o alguma pela aparente contradi\u00e7\u00e3o. A ag\u00eancia AP refor\u00e7ou a confus\u00e3o em uma not\u00edcia do dia 21 passado sobre \u201ctr\u00eas mercados da popula\u00e7\u00e3o que inclui 207 quil\u00f4metros quadrados\u201d. Uma popula\u00e7\u00e3o ocupando uma \u00e1rea de 207 quil\u00f4metros quadrados seria maior do que as cidades de Washington, Pittsburgh e Cleveland nos Estados Unidos. Mas a AP n\u00e3o percebeu o grave erro dessa refer\u00eancia.<\/p>\n
Muito depois de outros meios deixarem de se referir a Marja como cidade, o jornal The New York Times ainda a qualificava de \u201ccidade de 80 mil\u201d habitantes, em um artigo de 26 de fevereiro. A decis\u00e3o de exagerar a import\u00e2ncia de Marja como objetivo da Opera\u00e7\u00e3o Moshtarak n\u00e3o teria sido uma a\u00e7\u00e3o independente dos fuzileiros de Camp Leathernek. Uma tarefa central das \u201copera\u00e7\u00f5es informativas\u201d neste tipo de guerra \u00e9 \u201cimpor a narrativa Coin (acr\u00f4nimo de contrainsurg\u00eancia)\u201d, segundo o Manual de Campo para a Contrainsurg\u00eancia do Ex\u00e9rcito, revisado pelo general David Petraeus em 2006.<\/p>\n
Essa tarefa costuma caber \u201caos quarteis-generais superiores\u201d, diz o manual. A m\u00eddia \u201cinflui diretamente na atitude de p\u00fablicos importantes para os rebeldes, suas opera\u00e7\u00f5es e a insurg\u00eancia\u201d, segundo o manual. \u00c9 uma \u201cguerra de percep\u00e7\u00f5es, dirigida de forma constante atrav\u00e9s da m\u00eddia\u201d, acrescenta. \u201cTudo isto \u00e9 uma guerra de percep\u00e7\u00f5es\u201d, afirmou o general Stanley A. McChrystal, comandante da Isaf, pouco antes de come\u00e7ar a ofensiva em Marja, em clara alus\u00e3o ao manual de contrainsurg\u00eancia.<\/p>\n
O jornal The Washington Post informou em 22 de fevereiro que a decis\u00e3o de lan\u00e7ar a ofensiva contra Marja tinha a inten\u00e7\u00e3o de impressionar a opini\u00e3o p\u00fablica com a efic\u00e1cia das for\u00e7as de seu pa\u00eds no Afeganist\u00e3o, demonstrando que podiam conseguir \u201cuma grande e chamativa vit\u00f3ria\u201d. A ideia de que Marja era uma cidade importante era parte essencial dessa mensagem. IPS\/Envolverde<\/p>\n
* Garreth Porter \u00e9 historiador e jornalista especializado na pol\u00edtica de seguran\u00e7a nacional dos Estados Unidos. Seu \u00faltimo livro, Perils of Dominance: Imbalance of Power and the Road to War in Vietnam, foi editado em 2006<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Washington, 12\/03\/2010 – Durante semanas, o p\u00fablico norte-americano acompanhou de perto o que parece ser a maior ofensiva de suas tropas na guerra do Afeganist\u00e3o, contra Marja, \u201cuma cidade de 80 mil habitantes\u201d e centro log\u00edstico do movimento isl\u00e2mico Talib\u00e3, na prov\u00edncia de Helmand. Continue Reading