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<\/a>O Solit\u00e1rio Jorge em cativeiro - Cortesia de Joe Flanagan\/Zool\u00f3gico de Houston\/EUA<\/p><\/div> Avan\u00e7a a hist\u00f3rica reintrodu\u00e7\u00e3o de tartarugas gigantes na Ilha Pinta, onde n\u00e3o restava um \u00fanico dos famosos quel\u00f4nios que deram seu nome ao Arquip\u00e9lago de Gal\u00e1pagos, segundo especialistas encarregados do projeto. \u201cAs tartarugas est\u00e3o se adaptando muito bem ao seu novo h\u00e1bitat e est\u00e3o se movimentando em um raio de, aproximadamente, 1,5 quil\u00f4metro a partir do local onde foram soltas\u201d, afirmou o bi\u00f3logo Washington Tapia, do Parque Nacional Gal\u00e1pagos (PNG), encarregado da experi\u00eancia em Pinta, que tem cerca de 60 quil\u00f4metros quadrados.<\/p>\n
Tapia explicou, via e-mail ao Terram\u00e9rica, que o grupo de estudantes que trabalha no local registra os movimentos das tartarugas, suas atividades, dados sobre as condi\u00e7\u00f5es ambientais e os efeitos que causam na vegeta\u00e7\u00e3o e no ecossistema em geral. Para isso, realizam um acompanhamento via sat\u00e9lite com uso de GPS, e por ondas de r\u00e1dio de alta frequ\u00eancia (VHF). Tamb\u00e9m mant\u00eam um blog, onde colocam curtos relat\u00f3rios sobre suas experi\u00eancias. O Minist\u00e9rio do Meio Ambiente do Equador supervisiona todo o plano.<\/p>\n
A soltura das tartarugas foi manejada por uma equipe de guardas florestais, bi\u00f3logos, herpet\u00f3logos, bot\u00e2nicos e veterin\u00e1rios do PNG, do Zool\u00f3gico de Houston e da Faculdade de Ci\u00eancias Ambientais e Florestais da Universidade do Estado de Nova York, ambos nos Estados Unidos. Tapia ressaltou que se trata de um \u201cprojeto de longo prazo e alto custo, que come\u00e7ou h\u00e1 30 anos, quando o PNG iniciou a elimina\u00e7\u00e3o das cabras\u201d.<\/p>\n
S\u00f3 nos \u00faltimos dois anos, com a sele\u00e7\u00e3o e prepara\u00e7\u00e3o das tartarugas para serem soltas, \u201cincluindo a perman\u00eancia dos estudantes na Ilha at\u00e9 o final deste m\u00eas\u201d, abastecimento e log\u00edstica, o custo \u201cchega a cerca de US$ 350 mil\u201d, acrescentou. A opera\u00e7\u00e3o \u00e9 financiada pelo n\u00e3o governamental Galapagos Conservancy, cujos s\u00f3cios doam dinheiro para projetos no Arquip\u00e9lago, bem como por empresas privadas e pelo governo de Rafael Correa.<\/p>\n
Jorge, o Solit\u00e1rio<\/p>\n
A particularidade de as aves emberiz\u00ednias (Emberizidae) terem bicos diferentes e as tartarugas serem diferentes, dependendo da alimenta\u00e7\u00e3o dispon\u00edvel em cada ilha, fez com que, em 1835, o jovem Charles Darwin (1809-1882) come\u00e7asse a elaborar, quando visitou Gal\u00e1pagos, sua teoria da evolu\u00e7\u00e3o das esp\u00e9cies por meio da sele\u00e7\u00e3o natural. Estas tartarugas diferem na estrutura e comprimento do pesco\u00e7o e das patas e na forma de sua carca\u00e7a. Seu corpo, ao longo de milhares de anos, passou por adapta\u00e7\u00f5es de acordo com o consumo de vegeta\u00e7\u00e3o rasteira ou dos ramos mais baixos dos cactus.<\/p>\n
Quando piratas e baleeiros, nos s\u00e9culos 18 e 19, come\u00e7aram a mat\u00e1-las para obter \u00f3leo e lev\u00e1-las como reservas alimentares, a sobreviv\u00eancia de algumas destas subesp\u00e9cies ficou cr\u00edtica. Tamanha foi a depreda\u00e7\u00e3o que, no come\u00e7o do S\u00e9culo 20, n\u00e3o restavam tartarugas em Pinta, uma das ilhas desabitadas mais a nordeste de Gal\u00e1pagos, o Arquip\u00e9lago situado no Oceano Pac\u00edfico a quase mil quil\u00f4metros da costa. Segundo os bi\u00f3logos, h\u00e1 dois s\u00e9culos havia entre cinco mil e dez mil exemplares apenas nessa ilha.<\/p>\n
Para surpresa de todos, em 1971, foi descoberto em Pinta um exemplar macho vivo, embora em condi\u00e7\u00f5es muito ruins, pois as plantas que consumia eram exterminadas pelas cabras, que haviam se reproduzido at\u00e9 40 mil, a partir de apenas tr\u00eas exemplares deixados ali ilegalmente em 1951. Foi levado para a esta\u00e7\u00e3o biol\u00f3gica da n\u00e3o governamental Funda\u00e7\u00e3o Charles Darwin (FCD), na vizinha Ilha Santa Cruz. O imenso quel\u00f4nio, da subesp\u00e9cie Geochelone elephantopus abingdoni, conhecido como Jorge Solit\u00e1rio, por n\u00e3o ter encontrado uma f\u00eamea da mesma esp\u00e9cie, \u00e9 uma das atra\u00e7\u00f5es para bi\u00f3logos e turistas.<\/p>\n
Tempo de Restaura\u00e7\u00e3o<\/p>\n
A FCD come\u00e7ou, em 1965, a cria\u00e7\u00e3o em cativeiro de subesp\u00e9cies de tartarugas amea\u00e7adas, e na d\u00e9cada de 70 uniu-se ao PNG para acabar com os animais alheios ao lugar. Por meio da ca\u00e7a terrestre e a\u00e9rea conseguiram isso com as cabras em quase todas as ilhas. Em Pinta, a tarefa terminou em 2003. \u201cAs cabras selvagens s\u00e3o exterminadas para que as Ilhas Gal\u00e1pagos n\u00e3o morram\u201d, justificou Sylvia Harcourt-Carrasco, membro da dire\u00e7\u00e3o da FCD, ao ser consultada pelo Terram\u00e9rica.<\/p>\n
Com seus h\u00e1bitos alimentares, mam\u00edferos e esp\u00e9cies inofensivas, como cabras, burros, c\u00e3es e gatos, amea\u00e7am o fr\u00e1gil ecossistema do Arquip\u00e9lago, declarado patrim\u00f4nio natural da humanidade em 1978 pela Organiza\u00e7\u00e3o das Na\u00e7\u00f5es Unidas para a Educa\u00e7\u00e3o, a Ci\u00eancia e a Cultura. Ap\u00f3s a erradica\u00e7\u00e3o das cabras, a vegeta\u00e7\u00e3o em Pinta se recuperou rapidamente. O passo seguinte, para uma restaura\u00e7\u00e3o completa e balanceada, era a presen\u00e7a das tartarugas gigantes. Ent\u00e3o, recorreu-se \u00e0s esp\u00e9cies h\u00edbridas que o PNG tem em criadouros, em alguns casos h\u00e1 40 anos. Em lugar de continuarem em cativeiro por d\u00e9cadas \u2013 as gal\u00e1pagos podem viver mais de 150 anos \u2013 foi decidido que 39 delas fossem as novas colonizadoras.<\/p>\n
Oito meses antes de serem soltas, come\u00e7ou um cuidadoso acompanhamento de sua sa\u00fade e alimenta\u00e7\u00e3o. Foram vacinadas, medicadas contra parasitas, medidas e pesadas, considerando que muitas passavam dos 90 quilos e algumas dos 200 quilos. Tamb\u00e9m foram esterilizadas, \u201cpois n\u00e3o devem ter descend\u00eancia por serem produto de cruzamentos com subesp\u00e9cies diferentes das originais\u201d, explicou Tapia.<\/p>\n
Os quel\u00f4nios, transportados em um barco do PNG, chegaram a Pinta no dia 19 de maio e foram levados por guardas florestais, que haviam ficado em quarentena e usavam roupas esterilizadas, para uma \u00e1rea de m\u00e9dia altitude e repleta de vegeta\u00e7\u00e3o, onde foram soltos. Calcula-se que, por sua condi\u00e7\u00e3o de adultas, as tartarugas soltas consumam cada uma v\u00e1rios quilos de vegeta\u00e7\u00e3o\u201d, disse Tapia. \u201cCom isso e seus movimentos, espera-se que moldem o ecossistema para criar espa\u00e7os abertos, permitindo o desenvolvimento de outros processos ecol\u00f3gicos, como local para aves fazerem seus ninhos, reprodu\u00e7\u00e3o de invertebrados e dispers\u00e3o de sementes\u201d, ressaltou.<\/p>\n
\u201cIsso \u00e9 o que est\u00e1 acontecendo, com sucesso, em Espa\u00f1ola, onde foram reintroduzidas tartarugas em anos anteriores\u201d, disse, por sua vez, Harcourt-Carrasco. Mais adiante, e ap\u00f3s cuidadosas medi\u00e7\u00f5es, est\u00e1 prevista a repovoa\u00e7\u00e3o de Pinta, com tartarugas origin\u00e1rias de Espa\u00f1ola que sejam capazes de se reproduzir, pois s\u00e3o as mais parecidas com Jorge em termos gen\u00e9ticos. Por\u00e9m, ainda n\u00e3o se sabe se o solit\u00e1rio quel\u00f4nio poder\u00e1 voltar ao seu lugar de nascimento.<\/p>\n
* O autor \u00e9 correspondente da IPS.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
QUITO, 06\/07\/2010 – (Tierram\u00e9rica).- Um plano de restaura\u00e7\u00e3o ecol\u00f3gica no Equador conduz com sucesso o retorno de 39 tartarugas gigantes de Gal\u00e1pagos ao seu h\u00e1bitat. Continue Reading