NAIROBI, 30\/08\/2010 – Joseph Ndirangu Muriithi \u00e9 um homem preocupado. Depois de assistir ao decl\u00ednio das planta\u00e7\u00f5es de caf\u00e9 no Qu\u00e9nia h\u00e1 uma d\u00e9cada, receia agora que a sua outra cultura de rendimento tamb\u00e9m diminua visto que uma nova doen\u00e7a est\u00e1 agora a afectar as suas \u00e1rvores de macadamia. O agricultor, de 55 anos, proveniente da aldeia de Karia, no centro do distrito de Katanga, no Qu\u00e9nia Central, assistiu ao r\u00e1pido crescimento da planta\u00e7\u00e3o de caf\u00e9 nas d\u00e9cadas de 70 e 80, tendo visto depois a outrora cultura `dourada\u00b4 reduzir o seu valor para quase zero nos anos 90. <\/p>\n
E agora Muriithi, um antigo produtor de caf\u00e9, est\u00e1 preocupado que uma doen\u00e7a causada por um fungo possa transformar a macadamia numa outra cultura irrelevante.<\/p>\n
\u201cA minha maior preocupa\u00e7\u00e3o neste momento \u00e9 o aparecimento de doen\u00e7as que provaram ser fatais para esta cultura de rendimento,\u201d disse.<\/p>\n
At\u00e9 agora, perdeu tr\u00eas \u00e1rvores e est\u00e1 preocupado que mais possam secar num futuro pr\u00f3ximo.<\/p>\n
Mas Muriithi n\u00e3o devia ter receio, porque a investigadora Jesca Mbaka vela pelos interesses dos agricultores da macadamia. <\/p>\n
\u201cCom o apoio de outros cientistas e organiza\u00e7\u00f5es, esperamos conseguir controlar totalmente a doen\u00e7a o mais rapidamente poss\u00edvel. Os agricultores nunca devem perder a esperan\u00e7a nesta grande cultura de rendimento,\u201d disse Mbaka, que trabalha no Instituto de Investiga\u00e7\u00e3o Agr\u00edcola do Qu\u00e9nia (KARI).<\/p>\n
Um estudo efectuado no Qu\u00e9nia e publicado na Revista de Ci\u00eancias Aplicadas em Agosto de 2009, onde Mbaka foi a investigadora principal, descobriu as duas principais doen\u00e7as causadas por fungos que t\u00eam causado ang\u00fastia aos agricultores de macadamia no Qu\u00e9nia. <\/p>\n
\u201cH\u00e1 um predom\u00ednio crescente das duas principais doen\u00e7as, a podrid\u00e3o de ra\u00edzes e o cancro do caule, ambos causados pelo fungo Phytophthora cinnamomi,\u201d disse Mbaka.<\/p>\n
Embora o agente patog\u00e9nico n\u00e3o seja novo no Qu\u00e9nia, \u00e9 a primeira vez que teve um grande impacto na macadamia. \u00c9 uma doen\u00e7a que causa o apodrecimento da raiz. Tamb\u00e9m seca a casca da \u00e1rvore, causando a sua morte nalguns meses.<\/p>\n
De acordo com o KARI, Mbaka \u00e9 a primeira cientista a realizar uma extensa investiga\u00e7\u00e3o sobre este espec\u00edfico fungo que agora afecta a macadamia no Qu\u00e9nia.<\/p>\n
Com base na sua investiga\u00e7\u00e3o, o programa de Pesquisa e Desenvolvimento Agr\u00edcolas das Mulheres Africanas ofereceu a Mbaka uma bolsa de estudo de dois anos em 2009, com vista a desenvolver t\u00e9cnicas sobre a forma de levar a cabo as suas descobertas sem poluir o meio ambiente. A bolsa de estudo \u00e9 oferecida ao abrigo do programa para o G\u00e9nero e Diversidade do Grupo Consultivo sobre Investiga\u00e7\u00e3o Agr\u00edcola Internacional. <\/p>\n
O objectivo de Mbaka \u00e9 descobrir que tipos de agentes patog\u00e9nicos existem de modo a identificar os melhores qu\u00edmicos fungicidas apropriados.<\/p>\n
Ela conclu\u00edu o estudo e descobriu que s\u00f3 existe um tipo de agente patog\u00e9nico que afecta a macadamia e outras \u00e1rvores no Qu\u00e9nia. \u201cIsto quer dizer que podemos facilmente lidar com ele com base nos conhecimentos existentes,\u201d asseverou. <\/p>\n
Mbaka est\u00e1 agora a procurar uma forma de orientar a sua investiga\u00e7\u00e3o sobre doen\u00e7as fungais para benef\u00edcio dos pequenos agricultores em \u00c1frica.<\/p>\n
Calcula-se que mais de 10.000 agricultores quenianos estejam envolvidos na explora\u00e7\u00e3o agr\u00edcola de macadamia como cultura de rendimento principalmente destinada ao mercado da exporta\u00e7\u00e3o. <\/p>\n
Esta cultura proporcionou indubitavelmente um rendimento regular a Muriithi ao longo dos anos. \u201cQuando plantei as minhas \u00e1rvores de macadamia h\u00e1 26 anos, n\u00e3o sabia que esta cultura de rendimento iria pagar a educa\u00e7\u00e3o dos meus filhos,\u201d afirmou. <\/p>\n
Apesar de afirmar que o pre\u00e7o da macadamia continua baixo devido \u00e0 limitada concorr\u00eancia entre as companhias transformadoras e aquelas viradas para a exporta\u00e7\u00e3o, Muriithi ganha em m\u00e9dia 1.300 d\u00f3lares cada vez que tem uma colheita. \u201cTudo o que precisamos \u00e9 que os cientistas criem um rem\u00e9dio para as doen\u00e7as existentes e alguns de n\u00f3s podem ter a certeza que n\u00e3o v\u00e3o morrer pobres,\u201d declarou.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
NAIROBI, 30\/08\/2010 – Joseph Ndirangu Muriithi \u00e9 um homem preocupado. Depois de assistir ao decl\u00ednio das planta\u00e7\u00f5es de caf\u00e9 no Qu\u00e9nia h\u00e1 uma d\u00e9cada, receia agora que a sua outra cultura de rendimento tamb\u00e9m diminua visto que uma nova doen\u00e7a est\u00e1 agora a afectar as suas \u00e1rvores de macadamia. Continue Reading