FREETOWN, 21\/06\/2011 – Samuel Weekes lembra-se da altura em que as colinas para l\u00e1 do centro de Freetown eram verdes. “H\u00e1 15, 20 anos essas colina estavam cobertas de \u00e1rvores. Hoje, a maioria dessas \u00e1rvores foi cortada, principalmente para a constru\u00e7\u00e3o de casas,\u201d afirma Weekes, Director dos Estudos Populacionais no Col\u00e9gio de Fourah Bay, na capital da Serra Leoa. <\/p>\n
Freetown est\u00e1 encravada entre o Oceano Atl\u00e2ntico e as \u00edngremes colinas que levam ao interior. Nas colinas em redor da cidade, as casas est\u00e3o agarradas \u00e0s encostas \u00edngremes, algumas cimentadas com os \u201cempacotamentos\u201d \u2013 como os residentes locais se referem \u00e0 constru\u00e7\u00e3o tempor\u00e1ria em socalcos. N\u00e3o existem estradas, s\u00f3 caminhos \u00edngremes cuja coes\u00e3o \u00e9 sustentada por pedras. Nalgumas \u00e1reas os residentes s\u00e3o obrigados literalmente a trepar para o n\u00edvel de socalcos seguinte. <\/p>\n
No ano passado, numa comunidade perto da universidade, duas crian\u00e7as de tenra idade morreram quando um pedregulho se soltou do socalco superior antes de se abater sobre a casa onde viviam. Ibrahim Conteh, residente local, diz que n\u00e3o conhece nenhuns c\u00f3digos de constru\u00e7\u00e3o que se deva seguir para que as casas sejam constru\u00eddas de forma segura. <\/p>\n
\u201cAs grandes chuvadas caem e passam pelas casas, causando acidentes,\u201d afirma, ao p\u00e9 de um desn\u00edvel de tr\u00eas metros que d\u00e1 para o telhado da casa no socalco inferior. \u201cFazemos o melhor para assegurar que certas coisas estejam no lugar certo para impedir acidentes.\u201d<\/p>\n
\u201cAs pessoas t\u00eam dificuldade em encontrar um lugar para viver, por isso v\u00eam para aqui.\u201d <\/p>\n
Quando querem construir, explica Thaimu Turay, cortam as \u00e1rvore e partem a pedra antes de constru\u00edrem constru\u00e7\u00f5es tempor\u00e1rias. \u201cNingu\u00e9m nos diz onde ou como devemos construir as nossas estruturas,\u201d declara. Weekes afirma que o governo precisa de planear cuidadosamente e implementar os regulamentos existentes que limitam o volume de constru\u00e7\u00e3o autorizada nas encostas das colinas. <\/p>\n
\u201cSobre essa mat\u00e9ria n\u00e3o sei o que est\u00e1 a ser feito,\u201d acrescenta. \u201cO governo tem de ser muito pr\u00f3-activo e estabelecer limites que n\u00e3o devem ser ultrapassados, mas que devem ser monitorizados.\u201d <\/p>\n
Por\u00e9m, \u00e0 medida que a popula\u00e7\u00e3o da cidade aumenta para mais de um milh\u00e3o de pessoas \u2013 desconhece-se o n\u00famero exacto\u2013 torna-se mais dif\u00edcil encontrar espa\u00e7o. Um maior n\u00famero de pessoas est\u00e1 a limpar terreno para constuir casas \u2013 algumas imponentes mans\u00f5es e outras n\u00e3o mais do que algumas chapas de lat\u00e3o coladas umas \u00e0s outras \u2013 fazendo recear derrocadas e outros desastres \u00e0 medida que o desenvolvimento aumenta sem controlo ao longo das encostas. Esses receios est\u00e3o ainda presentes nas mentes das pessoas agora que as inunda\u00e7\u00f5es causadas pela esta\u00e7\u00e3o chuvosa come\u00e7aram. <\/p>\n
Weekes atribui a crescente crise ao crescimento populacional desenfreado e \u00e0 migra\u00e7\u00e3o das zonas rurais para as zonas urbanas, com milhares de pessoas a aflu\u00edrem \u00e0 cidade \u00e0 procura de melhores oportunidades. Uma parte do problema deve-se ao que Weekes apelida de \u201cdesenvolvimento assim\u00e9trico\u201d. <\/p>\n
H\u00e1 uma enorme diferen\u00e7a entre Freetown e outras zonas urbanas e rurais,\u201d diz Weekes no seu escrit\u00f3rio, na universidade de tipo ocidental mais antiga da \u00c1frica Ocidental. \u201cSe for poss\u00edvel melhorar o desenvolvimento noutras zonas urbanas e rurais, talvez seja poss\u00edvel alivar alguma da press\u00e3o sentida em Freetown.\u201d <\/p>\n
O Director da Ag\u00eancia de Protec\u00e7\u00e3o Ambiental da Serra Leoa, Dr. Kolleh Bangura, afirma que a popula\u00e7\u00e3o em crescimento est\u00e1 a obrigar a maior parte das pessoas a constru\u00edrem casas nas encostas, prestando-se pouca aten\u00e7\u00e3o aos regulamentos de constru\u00e7\u00e3o. <\/p>\n
H\u00e1 zonas onde a constru\u00e7\u00e3o \u00e9 proibida, mas \u201cn\u00e3o h\u00e1 respeito por estas \u00e1reas com zonas verdes,\u201d afirma Bangura. <\/p>\n
Acrescenta ainda que \u00e9 dif\u00edcil controlar a constru\u00e7\u00e3o, apesar dos perigos que ela coloca, citando a \u201cpolitiza\u00e7\u00e3o\u201d da quest\u00e3o e o assassinato brutal h\u00e1 alguns anos de um funcion\u00e1rio respons\u00e1vel pelo registo de terrenos que decidiu demolir estruturas ilegais numa encosta. <\/p>\n
O governo exerce pouca press\u00e3o sobre aqueles que dividem as encostas, segundo Bangura, apelando \u00e0 revis\u00e3o das leis e \u00e0 necessidade de se aumentarem os recursos para se lidar com uma popula\u00e7\u00e3o em crescimento.<\/p>\n
Os especialistas avisam que, se o crescimento continuar ao seu actual ritmo, a cidade ser\u00e1 afectada por \u201cs\u00e9rios problemas\u201d, n\u00e3o s\u00f3 relacionados com a cobertura florestal, mas tamb\u00e9m com o saneamento, o abastecimento de \u00e1gua e electricidade e outras infraestruturas, j\u00e1 de si muito deficientes. <\/p>\n
A cidade de Freetown n\u00e3o \u00e9 a \u00fanica quando se fala da luta renhida para se encontrar espa\u00e7o para popula\u00e7\u00f5es em crescimento em terrenos in\u00f3spitos. Do Paquist\u00e3o aos Estados Unidos \u00e0s Filipinas, as pessoas constroem em terrenos \u00edngremes, por vezes com consequ\u00eancias devastadoras. <\/p>\n
O porta-voz da C\u00e2mara Municipal de Freetown, Cyril Mattia, afirma que a guerra civil na Serra Leoa, que terminou em 2002, trouxe muitas pessoas para a cidade. Muitas nunca regressaram aos seus locais de origem. Segundo ele, o crescimento da popula\u00e7\u00e3o est\u00e1 a \u201cdestruir o tecido social da municipalidade.\u201d <\/p>\n
Mattia explica que muitas das estruturas constru\u00eddas nas escostas n\u00e3o foram autorizadas, acrescentando que a maior responsabilidade pelo planeamento e implementa\u00e7\u00e3o dos regulamentos cabe ao governo nacional, embora a municipalidade esteja a trabalhar na \u201csensibiliza\u00e7\u00e3o\u201d de forma a encorajar as pessoas a evitarem as \u00e1reas pouco seguras. <\/p>\n
\u201cA maior parte da terra foi ocupada e \u00e9 muito dif\u00edcil remover as pessoas devido a raz\u00f5es pol\u00edticas,\u201d diz Mattia. \u201cTemos muita chuva neste pa\u00eds e as pessoas est\u00e3o a brincar com o solo\u201d. <\/p>\n
\u201cEventualmente vai haver um desastre.\u201d<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
FREETOWN, 21\/06\/2011 – Samuel Weekes lembra-se da altura em que as colinas para l\u00e1 do centro de Freetown eram verdes. Continue Reading