Arcata, Calif\u00f3rnia, Estados Unidos, 16\/08\/2011 – Nove mil p\u00e9s abaixo da superf\u00edcie de 34 Estados norte-americanos se encontram vastos dep\u00f3sitos de xisto impregnados de g\u00e1s natural. Ao contr\u00e1rio dos reservat\u00f3rios concentrados de eras anteriores, a maior parte j\u00e1 esvaziada, este g\u00e1s est\u00e1 preso entre as gretas do pr\u00f3prio xisto, e s\u00f3 pode ser extra\u00eddo mediante um controvertido processo recentemente desenvolvido por especialistas dos Estados Unidos chamado \u201cfratura hidr\u00e1ulica\u201d, ou \u201cfracking\u201d.<\/p>\n
Neste processo, injeta-se \u00e1gua e produtos qu\u00edmicos t\u00f3xicos a duas milhas de profundidade e a outra milha em todas as dire\u00e7\u00f5es para quebrar a rocha de xisto e libera o g\u00e1s.<\/p>\n
O fracking est\u00e1 sendo promovido pelas ind\u00fastrias de g\u00e1s e petr\u00f3leo e por seus aliados no Congresso como principal \u201ccombust\u00edvel-ponte\u201d entre uma perigosa depend\u00eancia do petr\u00f3leo estrangeiro e uma era p\u00f3s-petr\u00f3leo de fontes renov\u00e1veis de energia, como a e\u00f3lica e a solar.<\/p>\n
Entretanto, para os c\u00e9ticos, esta \u00e9 a \u00faltima t\u00e1tica dilat\u00f3ria da ind\u00fastria petrol\u00edfera no cont\u00ednuo adiamento de uma essencial transi\u00e7\u00e3o para uma energia eficiente e uma sociedade livre do contaminante carbono.<\/p>\n
\u201cO potencial do g\u00e1s natural \u00e9 enorme\u201d, disse o presidente Barack Obama ao apresent\u00e1-lo como elemento central de sua pol\u00edtica energ\u00e9tica. Nos tr\u00eas anos transcorridos desde sua aplica\u00e7\u00e3o industrial, a produ\u00e7\u00e3o de g\u00e1s baseada em fracking nos Estados Unidos chegou a meio milh\u00e3o de barris por dia, e se prev\u00ea que chegar\u00e1 a tr\u00eas milh\u00f5es em 2020.<\/p>\n
A febre do g\u00e1s, que come\u00e7ou nos Estados Unidos, se espalhou rapidamente para o resto do mundo, particularmente para jazidas de g\u00e1s ou petr\u00f3leo profundamente enterradas no Canad\u00e1, Austr\u00e1lia, Venezuela, R\u00fassia, Ucr\u00e2nia, Pol\u00f4nia, Fran\u00e7a, \u00cdndia, China, \u00c1frica do Norte e Oriente M\u00e9dio. Em conjunto, estas descobertas poderiam mudar o panorama energ\u00e9tico mundial ao fazer de pa\u00edses como Austr\u00e1lia e Canad\u00e1 novas Ar\u00e1bia Saudita.<\/p>\n
Devido \u00e0 potente s\u00e9rie de promotores desta fonte de energia, at\u00e9 h\u00e1 pouco tempo as vozes c\u00e9ticas tinham dificuldades para se fazerem ouvir. Por\u00e9m, na medida em que o fracking afeta gravemente o solo em algumas regi\u00f5es, as informa\u00e7\u00f5es sobre contamina\u00e7\u00e3o da \u00e1gua, as enganosas pr\u00e1ticas de contrata\u00e7\u00e3o e outros abusos come\u00e7aram a ganhar terreno.<\/p>\n
Em recente visita ao nordeste da Pensilv\u00e2nia e \u00e0 parte sul do Estado de Nova York, este jornalista ouviu as queixas dos moradores de uma regi\u00e3o na qual uma dezena de vizinhos de um lugar onde s\u00e3o realizadas opera\u00e7\u00f5es de fracking encontrou uma extrema contamina\u00e7\u00e3o de g\u00e1s metano na \u00e1gua que lhes \u00e9 fornecida. Um deles, inclusive, viu, ap\u00f3s um fogar\u00e9u, seu po\u00e7o de \u00e1gua arder em chamas devido a uma explos\u00e3o de g\u00e1s.<\/p>\n
Casos semelhantes ocorrem ao redor do mundo. Um filme intitulado \u201cGasland\u201d, que apresenta testemunhos gravados nos Estados Unidos sobre os perturbadores danos causados pelo fracking, recebeu uma indica\u00e7\u00e3o como candidato a pr\u00eamio da Academia de Cinema de Hollywood. Em uma s\u00e9rie de cr\u00f4nicas, o New York Times apresentou s\u00e9rias d\u00favidas sobre a seguran\u00e7a e os perigos do fracking para o meio ambiente. A Fran\u00e7a se converteu no primeiro pa\u00eds a proibir essa t\u00e9cnica, enquanto o Reino Unido examina a ado\u00e7\u00e3o de medida semelhante.<\/p>\n
As preocupa\u00e7\u00f5es sobre o auge do fracking giram em torno de v\u00e1rios pontos importantes:<\/p>\n
– Para extrair o g\u00e1s preso nas gretas de xisto devem ser injetados muitos milh\u00f5es de litros de \u00e1gua nos milhares de mananciais, frequentemente em regi\u00f5es \u00e1ridas. Uma vez misturada com produtos qu\u00edmicos, a maior parte dessa \u00e1gua \u00e9 irrecuper\u00e1vel. Embora o g\u00e1s natural queime de maneira mais limpa no cano de escapamento, o processo de extra\u00e7\u00e3o libera g\u00e1s metano na atmosfera e no len\u00e7ol fre\u00e1tico. O vazamento ambiental de um g\u00e1s-estufa mais potente do que o carbono, como \u00e9 o metano, pode agravar ainda mais o problema da mudan\u00e7a clim\u00e1tica;<\/p>\n
– A r\u00e1pida extra\u00e7\u00e3o de recursos naturais costuma ocasionar grandes altos e baixos econ\u00f4micos que em sua passagem dizimam o tecido social das comunidades e prejudicam a paisagem. Em regi\u00f5es e culturas com tradi\u00e7\u00f5es profundamente arraigadas e desacostumadas a tais incurs\u00f5es, os efeitos s\u00e3o frequentemente devastadores e duradouros;<\/p>\n
– A ind\u00fastria do petr\u00f3leo e seus aliados foram h\u00e1beis ao desviarem as press\u00f5es para exigir efici\u00eancia energ\u00e9tica e conserva\u00e7\u00e3o. Desacreditaram a ci\u00eancia do clima e asseguram que trabalham a favor de um futuro sustent\u00e1vel, sem dar um s\u00f3 passo concreto.<\/p>\n
Para as comunidades e os pa\u00edses maltratados por recess\u00e3o, desemprego e crescentes custos da energia, a perspectiva de uma febre do g\u00e1s parece ca\u00edda do c\u00e9u. Contudo, na pressa para desenvolver este recurso com m\u00e9todos novos e mais perigosos, estamos criando mais problemas sem enfrentarmos nosso desafio central, o de aprender a viver usando menos energia em todas as suas formas. Essa transi\u00e7\u00e3o n\u00e3o \u00e9 tanto uma quest\u00e3o tecnol\u00f3gica quanto uma mudan\u00e7a cultural. \u00c9 um desafio mais simples, mas, ao mesmo tempo, mais duro. Estaremos em condi\u00e7\u00f5es de enfrent\u00e1-lo? Envolverde\/IPS<\/p>\n
* Mark Sommer \u00e9 jornalista e colunista norte-americano, e dirige o programa internacional de r\u00e1dio A World of Possibilities (www.aworldofpossibilities.com).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Arcata, Calif\u00f3rnia, Estados Unidos, 16\/08\/2011 – Nove mil p\u00e9s abaixo da superf\u00edcie de 34 Estados norte-americanos se encontram vastos dep\u00f3sitos de xisto impregnados de g\u00e1s natural. Continue Reading