Dacar, 15/04/2010 – Um projeto de irrigação em pequena escala beneficiou várias comunidades do Senegal, mas esse êxito não bastará para garantir o dinheiro necessário para reproduzir a experiência em todo o país. O Papil, como é conhecido o projeto por suas siglas em francês, investiu nos últimos quatro anos mais de US$ 105 milhões em diferentes áreas. A iniciativa ajudou a melhorar a produção de arroz, que passou de menos de uma tonelada por hectare, em 2003, para de três a seis toneladas no ano passado. Também permitiu o cultivo de verduras fora de estação. As regiões envolvidas no projeto, Fatick, Tambacounda e Kolda Kédougou, conseguiram se autoabastecer de arroz em seis a oito meses.
“O Papil também possibilitou o aumento em mais de 50% da renda de aproximadamente seis mil agricultores, o reabastecimento do aquífero, a implementação de pequenas iniciativas para levar água potável e saneamento e realizar uma campanha contra a salinização” do solo, disse à IPS Wally Gueye, assessor técnico do Ministério do Meio Ambiente. Foram recuperados mais de 2.100 hectares de terras com alta concentração de sal e tomadas medidas para evitar o mesmo problema em outros 9.800 hectares, acrescentou.
“As atividades realizadas em diferentes regiões superaram os objetivos”, disse o coordenador do Papil, Amadou Baba Sy, “desde a produção de plântulas e reflorestamento passando pela criação de corta-fogo até a limpeza e manutenção de áreas para criação de gado”, afirmou. Numerosos centros regionais de atenção médica implementaram um programa para combater as doenças causadas pela contaminada com campanhas de informação, educação e difusão, acrescentou.
As crises financeira e alimentar, as consequências negativas da mudança climática, as inundações causadas pelo excesso de chuva, a expansão dos desertos, a erosão consteira e a perda de ecossistemas se combinaram para criar obstáculos a alguns objetivos do projeto, destacou Sy. Ainda é preciso superar algumas dificuldades antes de poder aplicar o programa em todo o país. A maioria delas com demoras na implementação e problemas com o fluxo de dinheiro.
A Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (Usaid) assinou em fevereiro um acordo com o Papil definindo o contexto par à colaboração e o financiamento conjunto de atividades e garantindo a sustentabilidade do projeto como ferramenta de desenvolvimento em nível de base, disse Sy à IPS. Há 207 pequenos projetos com US$ 1,6 milhão funcionando em diferentes comunidades rurais, acrescentou, cujo objetivo é educar no uso da água e atender assuntos de saúde, entre outros.
A Usaid promete trabalhar com o Papil para ajudar o governo senegalês a melhorar suas atividades e políticas agrícolas, disse Jeffrey Povolny, diretor da Usaid/Wula Nafaa (Benefícios para a selva, em língua bambara). “Trabalhamos nos mesmos temas. É lógico combinarmos esforços e trabalharmos para obter melhores rendas”, afirmou. O objetivo geral da Usaid/Wula Nafaa é contribuir para reduzir a pobreza e obter um desenvolvimento sustentável com aumento da renda dos produtores rurais e das comunidades locais, explicou Povolny.
A extensão e a produtividade do cultivo de arroz aumentaram de forma considerável, disse Ibrahim Diouf, coordenador de um grupo de agricultores de Fatick que participam do projeto há três anos. “Nosso grupo, com mais de cem pessoas, tem mais de cinco hectares de arroz. O Papil nos ajuda principalmente com a irrigação. Mas também temos uma horta, uma atividade muito rentável”, disse à IPS. É importante conseguir mais recursos do governo para o projeto, afirmou Famara Sarr, vice-presidente do conselho regional de Fatick. Para ela, “a falta de dinheiro impede que o Papil inclua cerca de 65% das regiões cultivadas e 70% de outras áreas de produção agrícola. O projeto deve ser institucionalizado para apoiar as comunidades com programas que beneficiem a todos”. IPS/Envolverde
