Extrair o mercúrio da água, do petróleo e do gás natural sem resíduos tóxicos nem contaminação ambiental já é possível com uma técnica desenvolvida pelo Instituto Alberto Luiz Coimbra de Pós-Graduação e Pesquisa em Engenharia, da Universidade Federal do Rio de Janeiro. O material contaminado passa por um tubo com absorvente sólido de fosfato, que fixa o metal em sua estrutura. Ao se regenerar o absorvente, o mercúrio se volatiliza e depois se condensa. “O problema é armazenar o resíduo, se não estiver bem feito pode ser liberado no ambiente”, explicou ao Terramérica uma das coordenadoras do projeto, Vera Salim.
O mercúrio, um metal muito tóxico lançado na atmosfera pela indústria e pela queima de combustíveis fósseis, pode viajar longas distâncias no vento, nos rios ou no organismo de aves migratórias.
“O mercúrio orgânico é o mais letal. Pode estar presente em peixes que, se consumidos, intoxicam as pessoas”, acrescentou Vera.
