Uma equipe de cientistas do Instituto de Química da Universidade de São Paulo (USP) investiga formas mais baratas e eficientes para aproveitar a propriedade descontaminante do ferro. O uso do metal para degradar compostos contaminantes “ainda é uma técnica muito pouco explorada no Brasil”, disse ao Terramérica Renato Sanchez Freire, responsável pela pesquisa. “Nossa expectativa é atingir alguns avanços técnicos, como a modificação superficial desse material, o reaproveitamento de diferentes fontes de ferro, além de mecanismos de reação que permitam uma remoção mais eficiente e definitiva dos contaminantes”, explicou. As pesquisas mostram que o ferro é bastante eficaz quando aplicado em compostos orgânicos organoclorados (presentes nos pesticidas e em vários insumos químicos, farmacêuticos e agrícolas) e nitrogenados (presentes em colorantes, pesticidas, explosivos). Também é possível tratar alguns tipos de metais pesados em meio aquoso. Segundo Freire, a utilização de resíduos provenientes da indústria metalúrgica para esse tipo de aplicação representa um grande benefício econômico e ambiental, pois geralmente esta indústria tem de pagar para dar um destino adequado aos seus dejetos.
