A presença de nitrogênio no solo acelera o crescimento vegetal, reduzindo a quantidade de carboidratos nas folhas e permitindo que estas vivam mais e absorvam mais carbono, um gás-estufa, afirma um estudo do Instituto de Biociências da Universidade de São Paulo (USP). “A longevidade das plantas se divide em expansão, maturidade e senescência (envelhecimento). Na maturidade ocorre a maior produção de carboidratos, e seu acúmulo leva as folhas ao envelhecimento”, disse ao Terramérica o biólogo Mauro Marabesi, responsável pelo estudo. A concentração de carboidratos nas folhas resulta de sua produção na fotossíntese, restando a quantidade consumida na respiração e no crescimento. Com o nitrogênio, intensifica-se o crescimento e o consumo de carboidrato, que deixa de ficar acumulado nas folhas, ampliando o período de maturidade. “Com mais folhas produtivas, há mais fotossíntese e maior absorção de carbono”, explicou Marabesi.
