Bangcoc, 31/05/2006 – A Indonésia, em luta contra as conseqüências do terremoto registrado sábado que causou mais de 5.500 mortes no centro da ilha de Java, pode se converter no epicentro de uma pandemia de gripe aviária. A morte de sete membros de uma família por causa dessa enfermidade no norte de Sumatra exacerbou ainda mais as preocupações. Trinta e três pessoas morreram na Indonésia vítimas da gripe do frango. O Vietnã sofreu 42 mortes, mas ali não foram detectados novos focos nos criadouros de aves desde dezembro passado. A Indonésia, entretanto, continua lutando para conter o mortal vírus H5N1, que se propagou por 27 de suas 33 províncias
De todos os países afetados pelo vírus, a Indonésia é o que mais teve vítimas humanas desde janeiro. Em todo o mundo morreram 124 pessoas em nove nações, e 220 foram infectadas em 10 países. O que mais preocupa os epidemiologistas e especialistas sanitários é a recente confirmação de uma grande quantidade de mortes por gripe aviária na remota aldeia de Simbelang, em Sumatra. "Isto não tem antecedentes", disse à IPS o porta-voz do escritório regional do Pacífico Ocidental da Organização Mundial da Saúde, Peter Cordingley.
Especialistas internacionais em assuntos sanitários decidiram no final de semana aumentar o número de indonésios em quarentena em Simbelang para limitar a possibilidade de uma ainda não comprovada propagação do H5N1 de humano para humano. Mas a OMS advertiu na semana passada que os sete mortos pertencentes a uma única família, a maioria deles nas duas primeiras semanas de maio, poderia ter transmitido o vírus um ao outro. Cinqüenta e quatro moradores do lugar estão confinados em suas casas, sendo que 33 já estavam em quarentena por orientação da OMS.
Um especialista tailandês explicou que o recente foco na Indonésia preocupa mais do que uma desgraça isolada, pois supõe a possibilidade de o vírus sofrer mutação e se transformar em uma cepa capaz de ser transmitida entre humanos. "As notícias da Indonésia, no momento, são boas. Não há registro de novos casos em Simbelang. Devemos esperar 10 dias, que é o período máximo de incubação", disse o diretor do escritório de Controle de Enfermidades Contagiosas da Tailândia, Kamnuan Uengchusak.
A Tailândia, que enviou uma equipe de especialistas à Indonésia para colaborar com as análises, passou pelo mesmo susto em 2004 pela possível transmissão do H5N1 entre humanos, quando três membros de uma família morreram por causa da gripe do frango. "O que ficou claro na época foi que o eventual contágio entre humanos poderia acontecer depois de um contato prolongado com um paciente", explicou Kamnuan. Isso é o que pode estar ocorrendo na Indonésia, acrescentou. Funcionários do Centro para o Controle de Enfermidades dos Estados Unidos que visitam a Indonésia têm uma visão semelhante.
A transmissão do vírus "não parece ser, pelo menos segundo aqueles que o estudam, nem eficiente e nem contínua. Não há mutações significativas óbvias", declarou o secretário de imprensa da Casa Branca, Tony Snow. O temor de que uma pandemia possa matar milhões de pessoas se o vírus sofrer mutação aponto de ser transmitido entre humanos se propaga desde que começou o atual foco de gripe aviária no sudeste da Ásia no inverno de 2003. A OMS comparou a situação atual com as vésperas da pandemia de gripe que em 1918 matou cerca de 50 milhões de pessoas. A propagação se deveu ao fato de um vírus ter sofrido mutação, podendo ser transmitido de humano para humano.
O sistema imunológico humano não está preparado para lutar contra a cepa do vírus da gripe aviária. O desenvolvimento de uma vacina é uma esperança distante. Um dos únicos remédios conhecidos é o antigripal Tamiflu, que a OMS fornece aos indonésios de Sumatra em quarentena. Neste momento a atenção internacional se desviou para a região central de Java, onde são feitos grandes esforços humanitários para ajudar os sobreviventes do terremoto que ficaram sem casa. Para piorar, a região corre perigo diante de uma possível erupção vulcânica do monte Merapi, que esta semana despejou mais lava e fumaça.
A gripe aviária foi detectada em mais de 50 países, a maioria na Ásia. Por sua propagação no sudeste dessa região, os especialistas estão cada vez mais convencidos de que o vírus se expande por causa da atividade humana, como comércio, transporte ou criação de aves sem os cuidados necessários. O sucesso obtido pelo Vietnã e pela Tailândia na contenção da propagação do H5N1 entre as criações de aves é uma luz de esperança diante da possibilidade de frear a enfermidade definitivamente, segundo a Organização das Nações Unidas para a Agricultura e a Alimentação (FAO). No começo deste ano, esta agência aplaudiu as medidas de maior participação da comunidade e planos de compensação sensatos para os criadores de aves como iniciativas que deram resultados. (IPS/Envolverde)
